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| Pix Credit Granma |
Cuba has many problems, problems which it Soviet style version of Socialist development, has been unable to overcome. Tat is an old story//but one that grows more tragic since COVID overwhelmed the very fragile state of proto-misery that served as some form of stable state for the the Cuban Caribbean Marxist system (discussed here). That state, in part, has been grounded on the certainty of the Cuban nomenklatura and its intellectual leading elements, that the Cuban form of Caribbean Marxism represents the truer form of Marxist-Leninism and that, in contrast, the Marxist-Leninism of states like Vietnam and China represent recidivist proto-capitalist capitulation systems. That is never said in public--the brotherhood of Marxist-Leninist states is preserved for the masses--but in private, there is a certainty that Vietnam and China have moved into the path of error. More succinctly--that since the 3rd Plenum of the 11th Congress of the Chinese Communist Party, that the CPC and its followers have deviated critically from the true socialist path (considered in essays HERE).
So imagine the difficulty that this ideological stance poses when, to manage even its traditionally rich agricultural sector, it must lease some of its agricultural land to Vietnam in order to start restoring some of its food sector, in this case rice (Vietnam recibe tierras en Cuba para producir arroz:En los primeros meses de 2025 se pretende llegar a las primeras mil hectáreas).
Cuba said on Wednesday it had leased farmland to a Vietnamese company to grow rice, a first since the 1959 revolution which kicked all foreign landowners out. The Communist Party daily, Granma, said a state agricultural company had partnered with the unnamed firm for three years to cultivate the grain on 3,000 hectares (7,413 acres) in western Pinar del Rio province, hinting the lease and acreage would be extended. (Grainews)
Such state to state land leases are not unusual among Asian Marxist-Leninist states, for example between Vietnam and China (see eg, Chinese lease Vietnamese land to grow sweet potatoes (2011)). But it is conceptually difficult (to say the least) within the parameters of the Cuban political-economic model and even more so when, as here, the object is to invite another State tsucceed where the Cuban apparatus was unable to succeed. The Cuban Communist Party organ attempted to put this in its best possible light:
Aunque la colaboración en el sector arrocero entre Vietnam y Cuba no es noticia, la nueva iniciativa, que se pone en práctica en territorio pinareño, va más allá de todo lo que se había hecho hasta ahora. «La entrega de tierras es algo inédito en el país», asegura Chamizo, y añade que estará acompañada de una serie de políticas que tienen la intención de que crezca la inversión extranjera. «Una de ellas es que la empresa vietnamita va a contratar directamente la fuerza de trabajo cubana que necesite». Además de traer a sus propios especialistas, la entidad de la nación indochina aportará los fertilizantes, herbicidas, plaguicidas y demás recursos necesarios para la producción. En tanto, la Empresa Agroindustrial de Granos le prestará los servicios de maquinaria. Como novedad, destaca el empleo de variedades híbridas obtenidas en Vietnam, con un alto poder de ahijamiento, con las que la demanda de semillas se reduce de 150 kilogramos por hectárea a solo 30.
Although the collaboration in the rice sector between Vietnam and Cuba is not news, the new initiative, which is being implemented in Pinar del Río, goes beyond everything that has been done until now. “The delivery of land is something unprecedented in the country,” says Chamizo, adding that it will be accompanied by a series of policies that are intended to increase foreign investment. “One of them is that the Vietnamese company will directly hire the Cuban workforce it needs.” In addition to bringing its own specialists, the entity from the Indochinese nation will provide fertilizers, herbicides, pesticides and other resources necessary for production. Meanwhile, the Agroindustrial Grain Company will provide machinery services. One novelty is the use of hybrid varieties obtained in Vietnam, with a high tillering capacity, with which the demand for seeds is reduced from 150 kilograms per hectare to only 30. (Granma)
Nonetheless the significance was unavoidable--and three points are worth mentioning.
The first is that this is may be acceptable to Cuba precisley because it remains economic activity on a state to state basis. That is, following the ALBA model, Cuba and Vietnam have engaged in an intergovernmental arrangement, the implementation fo which may involve state enterprises, but control, ultimately remains a matter of pubic bodies.
The second is that, at least among Socialist States, such arrangements can also create a significant exception to Cuba's traditional and jealously guarded power to control labor even (or especially) where foreign ventures seek to operate in Cuba. "Granma also reported the venture would be the first to hire labor directly, instead of through a state-run hiring hall. Many investors complain they are forced to hire labor through the hiring halls in hard currency which then pay their employees in pesos and in general make managing their labor force more difficult." (Grainnews)
The third is that the failure of the Cuban central planning model in the agricultural sector strikes a particularly damaging blow to the political-economic model the PCC has sought to revive and protect since ist 7th Party Congress. The use of Socialist Vietnam as a fig leaf that does little to hide what even many of Cuba's ideological friends have long argued--that a political economic model that adheres to the Socialist path cannot move forward where the system is grounded on a virtually complete abhorrence of markets and market mechanisms.
These points suggest that Cuba is slowly moving to a point where the general contradiction of its current stage of development is unavoidable--the contradiction between loyalty to the ideologically left error fo the Soviet model in the face of the misery of the people. Abandonment of the socialist project is unacceptable to the PCC, bit devolution of the critical elements of the means of production (and especially its agricultural productive forces) is not viable--representing in a symbolic way, the failure of one of the core pillars of the 1959 revolution in the preservation of the agricultural sector for Cubans. The hope is that Cuba may move closer to the Vietnamese model with Cuban characteristics. There are glimmerings of this (eg here)--but traditionally these efforts to open ip lasts only as ong as thecrisis that made it necessary to bend.
The reporting from Granma (Spanish) and Grainews (English) follows.
Vietnam recibe tierras en Cuba para producir arroz
En los primeros meses de 2025 se pretende llegar a las primeras mil hectáreas
PINAR DEL RÍO.–El ingeniero Jorge Félix Chamizo dice que no hay dos opciones: «Esto tiene que salir bien, sí o sí».
Ante nosotros está el campo de 308 hectáreas que se pierde de vista en el horizonte, en el que se concreta una experiencia sin precedentes para la agricultura cubana.
Por primera vez se realiza un proceso de entrega de tierras a una empresa extranjera, para que se encargue de su explotación.
Estamos en las terrazas planas de Cubanacán, la «granja insignia» de la Empresa Agroindustrial de Granos de Los Palacios, al sur de Pinar del Río.
Chamizo –que es el director adjunto de la entidad– explica que se le considera así porque en ella se produce la semilla, y porque posee los mejores sistemas de riego y la mayor cantidad de áreas montadas en sistemas ingenieros.
No obstante, reconoce que la falta de mantenimiento había hecho que muchos campos y canales estuvieran cubiertos de malezas. De modo que, en los últimos meses, ha habido que trabajar duro para acondicionarlos y que se puedan usar.
El directivo asevera que una empresa de Vietnam se encargará de buena parte de estas tierras que, de momento, le será entregada por tres años.
Chamizo precisa que se pretende concluir la siembra de las primeras mil hectáreas de arroz en los primeros meses de 2025.
Este, sin embargo, debe ser solo el comienzo, pues la entidad vietnamita ha manifestado la intención de crecer hasta las 5 000 hectáreas.
Se trata de una cifra considerable, teniendo en cuenta que para la campaña de frío, Los Palacios se propuso un plan de 3 500 hectáreas.
EXPERIENCIA INÉDITA EN EL PAÍS
Aunque la colaboración en el sector arrocero entre Vietnam y Cuba no es noticia, la nueva iniciativa, que se pone en práctica en territorio pinareño, va más allá de todo lo que se había hecho hasta ahora.
«La entrega de tierras es algo inédito en el país», asegura Chamizo, y añade que estará acompañada de una serie de políticas que tienen la intención de que crezca la inversión extranjera.
«Una de ellas es que la empresa vietnamita va a contratar directamente la fuerza de trabajo cubana que necesite».
Además de traer a sus propios especialistas, la entidad de la nación indochina aportará los fertilizantes, herbicidas, plaguicidas y demás recursos necesarios para la producción.
En tanto, la Empresa Agroindustrial de Granos le prestará los servicios de maquinaria.
Como novedad, destaca el empleo de variedades híbridas obtenidas en Vietnam, con un alto poder de ahijamiento, con las que la demanda de semillas se reduce de 150 kilogramos por hectárea a solo 30.
En el primer año, el directivo comenta que se pretenden rendimientos de siete toneladas por hectárea y, a partir del segundo, se espera aumentar a ocho.
Ello supera varias veces los rendimientos planificados por la entidad pinareña en sus tierras, que serían de 1,7 toneladas.
Sin embargo, advierte que no es justo establecer comparaciones, ya que, en este caso, son plantaciones en las que no se aplicarán insumos, debido a la compleja situación económica que atraviesa el país.
«El nuestro es un arroz sin paquete tecnológico», dice, e informa que en Los Palacios hace cuatro años que no se emplean fertilizantes de fondo. «Entonces los suelos, que tienen un bajo contenido de materia orgánica, se han visto desprotegidos».
Por tanto, considera que con los insumos adecuados, no es exagerado aspirar a un rendimiento de siete u ocho toneladas.
De hecho, afirma que en Pinar del Río se ha conseguido antes, por algunos productores.
«Sin duda es una meta ambiciosa pero alcanzable, a partir de que se contará con los recursos, que es lo que no hemos tenido nosotros, y, además, la posibilidad de aplicarlos en tiempo».
UN PUENTE PARA EL INCREMENTO DE LA INVERSIÓN EXTRANJERA
Con el propósito de ir engranando mecanismos y formas de hacer, el ingeniero Jorge Félix Chamizo detalla que, de conjunto con los especialistas vietnamitas, se plantaron 16 hectáreas de manera experimental.
En ellas, ambas partes han estado haciendo pruebas de lo que se llevará luego a gran escala.
Las diferencias entre los dos países en cuanto a la manera de producir arroz son notables.
Mientras en la nación asiática está basada en muchísimas personas que cultivan pequeñas parcelas, acá son áreas extensas en las que interviene muy poca gente, y la mayoría de las labores depende de los aviones y de la maquinaria.
Así que estas primeras siembras han servido para evaluar tecnologías, recalcular gastos y ajustar las ideas iniciales a la realidad de la Isla.
«Estamos adaptando nuestras técnicas a las condiciones de Cuba», explica Duong Ho Van, especialista principal de la empresa vietnamita, quien destaca, además, la acogida y la cooperación que ha recibido en Los Palacios, y afirma que, luego de intensas jornadas de trabajo, «nos sentimos optimistas».
Convencido de la importancia de que esta experiencia tenga éxito, no solo porque el arroz que se coseche se quedará en el país, sino porque a partir de ella pudiera crecer la inversión extranjera en el sector agrícola, Chamizo comenta que su empresa ha estado apoyando en todo lo necesario.
En ese sentido, se han limpiado áreas y rehabilitado los caminos, los sistemas de riego y de drenaje, y la pista de aviación ubicada dentro de la granja. Además, se labora en la reanimación de la industria, inactiva desde el paso del huracán Ian, en 2022, a fin de cerrar ciclo en este mismo lugar.
«En poco tiempo hemos cambiado totalmente el entorno, porque tenemos todo el interés del mundo en que esto salga, y que salga bien».
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In first, Cuba leases farmland to foreign firm
By Marc Frank ,
Reuters
Long-grain white rice. (Honeyville.com)
Havana | Reuters—Cuba said on Wednesday it had leased farmland to a Vietnamese company to grow rice, a first since the 1959 revolution which kicked all foreign landowners out.
The Communist Party daily, Granma, said a state agricultural company had partnered with the unnamed firm for three years to cultivate the grain on 3,000 hectares (7,413 acres) in western Pinar del Rio province, hinting the lease and acreage would be extended.
“For the first time, a process of handing over land to a foreign company is being carried out to take charge of its cultivation,” engineer Jorge Feliz Chamizo, who is the deputy director of the Granos de Los Palacios agroindustrial company, was quoted as stating.
Cuba consumes up to 700,000 metric tons of rice annually, most imported from Vietnam.
But the import dependent county’s main staple has been in short supply in recent years due to an economic depression sparked by a lack of convertible currency to import food, fuel, spare parts, raw materials and agricultural inputs.
Local rice production peaked at around 250,000 metric tons of consumable rice in 2018 before the crisis began, and has fallen more than 80 per cent since then, the National Statistics Office has reported.
Granma also reported the venture would be the first to hire labor directly, instead of through a state-run hiring hall.
Many investors complain they are forced to hire labor through the hiring halls in hard currency which then pay their employees in pesos and in general make managing their labor force more difficult.
Foreign investment has declined in recent years due to tougher U.S. sanctions, according to the government, though no statistics are available.
Western diplomats and businesses also report difficulties repatriating profits due to the country’s cash shortage.
Prime Minister Manuel Marrero said in December the government would change the labor practice as part of reforms this year to the foreign investment law.
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