Thursday, February 19, 2026

Reflexiones sobre la amistad, traiciones, y el poder de la autorrealización nacional en sombra de la línea base definitoria de 1963 en y como "América Primero": Texto del Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich


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¡Cómo cambia la vida en un año!

El año pasado, en la Conferencia de Seguridad de Munch, el vicepresidente Vance pronunció un discurso enérgico, muy al estilo político del vicepresidente: Demonios demócratas y drama familiar, un mensaje de San Valentín desde Estados Unidos para sus almas gemelas europeas: Discurso del vicepresidente J.D. Vance pronunciado en la Conferencia de Seguridad de Múnich de 2025. Sin embargo, para sus anfitriones europeos, el deleite textual que ofreció podría haber dejado un mal sabor de boca.

Este año de 2026, el secretario de Estado EEUU Marco Rubio pronunció una declaración breve y honesta, pero mucho mejor recibida, que planteó las mismas cuestiones, aunque quizás de una manera considerablemente diferente. En el discurso del Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich.
 

A estas alturas, dada la velocidad de los "ciclos" informativos —es decir, la relevancia del texto y la actuación de los funcionarios en la era contemporánea (y, por lo tanto, la necesidad de una reproducción constante, aunque repetitiva)—, prácticamente cualquiera que tenga algo que decir sobre el discurso del Secretario de Estado Rubio en el Consejo de Seguridad de Múnich y los propios procedimientos ya lo ha intentado. Y, de hecho, quizá valga la pena considerar cómo los procesos cognitivos de los sistemas de gobernanza contemporáneos y la lógica operativa fundamental de la toma de decisiones tecnológica o mejorada (incluida su propia autorregeneración) son cada vez más iterativos y miméticos, aunque la mímesis, como su carácter fundamental, no es idénticamente repetitiva. La intensidad, los ritmos de iteración y el carácter de la mímesis (medición de δ) entre interacciones producen los datos necesarios, a partir de los cuales es posible comprender los principios, las premisas y las estructuras cognitivas de los colectivos involucrados en estos sistemas, subsistemas y su acoplamiento estructural, de estilo luhmanniano.

Se acabó el tiempo. Volvamos al tema iterativo que nos ocupa.

En la media semana que suele dedicarse a estos datos, las declaraciones del secretario Rubio se han consumido. Y, como la mayoría de los consumibles, han aportado cierto "nutriente" o valor positivo, dejando el resto para vaciar la fragancia nocturna (倒夜香) de lo que queda por llevarse. La prensa tradicional lo informó así:

El secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, ofreció un mensaje tranquilizador a los aliados de Estados Unidos el sábado, adoptando un tono menos agresivo, pero aún firme, sobre la intención de la administración de remodelar la alianza transatlántica e impulsar sus prioridades tras más de un año de la retórica, a menudo hostil, del presidente Donald Trump hacia los aliados tradicionales. * * * Rubio se dirigió a la conferencia un año después de que el vicepresidente J.D. Vance sorprendiera a la misma audiencia con una dura crítica a los valores europeos. (aquí)
El enfoque fue bastante claro; la batalla entre los oficiales americanos y la intensidad de sus sentimientos europeos; quizas menos claro es la intensidad de interes de la prensa en lo que dice el secretario ni en analizar sus estructuras y supuestos. No. Uno tenía la impresión de que el mayor valor de las declaraciones del secretario reside en su carácter de artefacto, cuya esencia extraída podría hacer más interesante (al menos para ellos) la contienda por la sucesión del presidente Trump. Y no hay nada más deliciosamente consumible que la apariencia o la realidad de un concepto que Jacques Derrida, en su habitual acto de espectacularidad, popularizó con el término «différance» (Jacques Derrida, Différance Alan Bass (trad.), en Márgenes de la Filosofía (Chicago: University of Chicago Press, 1982), pp. 3-27), y que la semiótica quizás ahora comprenda mejor a la sombra de la tecnología, que Jan Broekman y yo llamamos el «flujo» o la «señal» dentro de la cual existe la entrada (aquí).

De hecho, hay algo de cierto en esto: la revolución de la segunda y tercera décadas del siglo XXI requiere caminos. Y en el bando republicano, al menos dos son claramente visibles, cada una con su propio grupo de partidarios. Los enfoques de los probables contendientes a la próxima nominación presidencial del Partido Republicano ciertamente ofrecen una útil comparación pública de estilo y énfasis. No se trata solo de la típica estratagema del policía bueno y el policía malo; ni, en realidad, del tipo de queja que uno prefiere (aunque aquí recuerdo el discurso del presidente Obama en Ghana, que recuerda que los estadounidenses tienen una larga historia política de quejas, véase Democracia Parte XVI: Empatía y arrogancia: Estados Unidos en África 2009) que suele divertir a los espectadores y a sus amplificadores en la prensa, el mundo académico y las personas influyentes (¿acaso hay alguna diferencia aparte de la forma de decirlo?). Después de todo, este puede ser el nivel preferido de comedia discursiva que son capaces de percibir (pero sobre la impotencia de la queja, véase aquí). Es la encarnación de la elección de los estadounidenses posrevolucionarios que respetan el camino a seguir. Si les apetece campañas de rectificación, terror y purga al estilo francés, ruso y chino, entonces la primera opción; de lo contrario, la segunda. Pero esa es una historia para el próximo año.


Quizás lo más importante es que las observaciones del Secretario Rubio son excelentes al intentar explicar "América Primero" en función de la reinvención del significado del orden posterior a 1945 y, con ese fin, la comprensión de la reconstrucción del mundo revolucionario al borde de la derrota de las potencias del Eje, la explosión de vibrantes movimientos anticolonialistas y antiimperialistas que atacan las estructuras de expansión europea (pero curiosamente no las de Rusia ni las de otras "potencias medias") tras la pérdida de sus primeros imperios coloniales antes del inicio del período napoleónico, y la reinvención del gobierno y la gobernanza. Eso es, después de todo, lo que está en juego: el significado y la práctica de la revolución de 1945, tal como se reformuló en 1963, y el lugar dentro de ella de las acumulaciones posteriores. El Secretario Rubio se remonta a 1963; otros podrían remontarse a 1945. Y es desde este punto de partida cognitivo que los colectivos políticos deben decidir (1) cómo identificar datos importantes en el momento de la instantánea; (2) cómo dotarlos de significado; y (3) cómo construir una estructura cognitiva alrededor de esos datos y esa significación que pueda luego articularse, salvaguardarse, protegerse... o proyectarse en otro lugar y, sobre todo, hacia el futuro.

El resto de este ensayo se centra en una comprensión más profunda de estas observaciones. Se divide en siete partes: (1) puntos de partida temporales; (2) la dicotomía fundacional; (3) la traición; (4) el precio de la locura en una ciudad de necios; (5) Estados Unidos Primero y el gran reinicio; (6) la revolución en marcha; (7) el orden mundial reiniciado; (8) la reincorporación del Estado al sistema estatal; y (9) todo gira en torno a la autorrealización.



1. Puntos de partida temporales. El Secretario Rubio enfatiza los puntos de partida a lo largo de su discurso. Y, de hecho, si se lee con atención sus comentarios, queda claro que, analíticamente, los puntos de partida no son marcadores históricos, sino marcadores que enmarcan la estructura, los valores y los objetivos. Podría haber elegido 1945, la fecha de inicio del nuevo orden global liderado por los estadounidenses a la vanguardia de los Estados líderes victoriosos en la guerra contra (1) las fuerzas extramorales de una eugenesia gerencial amoral, étnico-racial-religiosa y una jerarquía de valores humanos, y (2) el militarismo desenfrenado, como el lenguaje principal de las relaciones internacionales. Su tarea era reiniciar un orden global, cuyas manifestaciones surgieron en la década siguiente, al menos en cuanto a forma y valores.

Pero el Secretario no lo hizo. Es imposible comprenderlo, por supuesto, pero es plausible considerar que el contexto dictaba un punto de partida relacionado con los orígenes y el contexto de la Conferencia de Seguridad de Múnich. Por lo tanto, el discurso del Secretario se enmarca en 1963 como punto de partida. 1963 fue un año trascendental en algunos aspectos. Comenzó a la sombra de la llamada Crisis de los Misiles de Cuba de octubre de 1962. La incursión estadounidense en Vietnam se intensificó, intensificada por el asesinato de Ngo Dinh Diem, al igual que sus regímenes de sanciones contra el gobierno revolucionario de Cuba. George Wallace asumió la gobernación de Alabama prometiendo la segregación para siempre; el gobierno federal envió tropas para imponer la desegregación; mientras tanto, el reverendo Dr. Martin Luther King escribía su carta desde la cárcel de Birmingham y la marcha sobre Washington, donde pronunció sus "Discursos de Tengo un Sueño", se promulgaba la Ley de Derechos Civiles. Francia y Alemania continuaron su proceso de alineación, mientras que Francia vetó la admisión del Reino Unido en lo que se convertiría en la UE. Patsy Kine muere en un avión y comienza la Beatlemanía con el lanzamiento de su nuevo álbum. Muere Juan XXIII y, con este acontecimiento, se configura el Concilio Vaticano II. Estados Unidos y la Unión Soviética establecieron la ahora famosa "línea directa" y firmaron un Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares. La estandarización de los lenguajes de programación informática atrae la atención institucional y el sintetizador recibe su primera demostración pública. El presidente John F. Kennedy fue asesinado en Texas, al igual que la persona acusada por dicho asesinato. También hubo más datos destacables.

Se trata de una gran cantidad de datos y un recordatorio de las complejidades de la contextualización y la esencialización: múltiples flujos de datos paralelos, entrelazados y multidireccionales. Pero los datos pueden "activarse" al adquirir significación (o al ser dotados de ella; eso es lo que las personas eligen considerar como el "conjunto" de datos a partir del cual se realizará el análisis). Y con esa significación se puede desarrollar un marco para racionalizar el mundo en función de un problema, objetivo o estado del ser que sea central para un análisis.

Sin duda, todos estos eventos comenzaron en el contexto de 1963. Pero su esencia, para el secretario Rubio, se vio influenciada por la perspectiva del contexto en el que 1963 se presentaba como la relación entre Europa y Estados Unidos. El análisis y la selección de datos, por lo tanto, podrían considerarse más directos, y quizás brutales: para 1963 era evidente que existían asuntos pendientes desde lo que había comenzado en la década de 1930. Tras derrotar a las fuerzas de la derecha política radical e inmoral, era evidente que esos esfuerzos debían reorientarse hacia la consecución de los mismos fines contra la izquierda radical. Pero ahora, esos esfuerzos se verían limitados por la arquitectura normativa de los derechos humanos y el antimilitarismo que sirvieron como modelos centrales del orden posterior a 1945. Para el secretario Rubio, esto constituye tanto el punto de partida temporal como la piedra de toque de la esencia del ordenamiento mundial que ahora busca aplicar en el presente, pero con características contemporáneas. Se invoca el espíritu de 1963 para impulsar el proyecto "América Primero": "Nos devolverá una visión más clara de nosotros mismos. Nos restaurará un lugar en el mundo y, al hacerlo, reprenderá y disuadirá las fuerzas de la destrucción de la civilización que hoy amenazan tanto a América como a Europa". (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich). Ese, en cualquier caso, parece ser el plan.

2. El binario fundacional. Leibniz nos recordó hace siglos que el código binario puede ser una forma útil de reducir la complejidad a sus formas más simples. La cognición y su representación podrían organizarse de forma útil como binarios: ceros y unos, blanco y negro, democracias occidentales y totalitarismo marxista-leninista soviético. El secretario Rubio organiza el mundo de 1963 según lo que para el mundo posterior a 1945 fue su binario principal, o en el lenguaje del marxismo-leninismo, su contradicción general y la esencia de su dialéctica:
Cuando esta conferencia comenzó en 1963, se celebró en una nación —de hecho, en un continente— dividida contra sí misma. La línea entre el comunismo y la libertad atravesaba el corazón de Alemania. Las primeras vallas de púas del Muro de Berlín se habían erigido apenas dos años antes. Y apenas unos meses antes de esa primera conferencia, antes de que nuestros predecesores se reunieran aquí, en Múnich, la Crisis de los Misiles de Cuba había llevado al mundo al borde de la destrucción nuclear. Incluso cuando la Segunda Guerra Mundial aún estaba viva en la memoria de estadounidenses y europeos, nos encontrábamos ante el peligro de una nueva catástrofe global, una con el potencial de una nueva clase de destrucción, más apocalíptica y definitiva que cualquier otra en la historia de la humanidad. (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich)
Así pues, parece que 1945 podría haber sido el escenario para el reinicio del orden global tras la victoria contra las grandes manifestaciones de dos formas distintivas de organización y conducta estatal, interna y externa, y con ello, sus sistemas de valores. Sin embargo, esto solo sirvió para despejar los escombros de la gran contradicción subyacente sobre cuya base el viejo orden mundial se encontraba envuelto en una "dialéctica" a veces violenta y, a menudo, en un compromiso en desacuerdo con los valores que ambos bandos pretendían promover. Resolvió el problema del siglo XIX hasta bien entrado el XX; Pero ahora era posible ver que esto era solo la mitad de la ecuación: liberar al planeta de los valores del estado cumbre del siglo XIX hacía inevitable confrontar su encarnación del siglo XX. Y eso nos lleva de 1945 a 1963. O, para decirlo con palabras de Deng Xiaoping (Sobre la oposición a las tendencias ideológicas erróneas, 1981): si bien la Segunda Guerra Mundial rectificó eficazmente el "error de derecha", dejó un "error de izquierda" potencialmente igualmente perturbador, no solo infectando, sino capaz de corromper al centro en ausencia de su antigua fuerza contraria.

Esta dialéctica, entonces, sirvió de base para una alianza continua. La gratitud, como muchos saben, es una gran carga y tiende a generar resentimiento casi tanto como a crear una conexión positiva. Y en 1963, ciertamente para elementos críticos de las élites, cabría suponer que el mundo y el ordenamiento mundial de 1863 podrían haber sido mucho más cercanos a sus sensibilidades intelectuales que los de 1917 o 1945, y mucho menos los de 1963. La amenaza, por otro lado, especialmente recién llegada de los desastres de 1914-1945, puede ser un gran motivador. Es aquí donde la dualidad fundamental adquiere su carácter normativo.
En el momento de esa primera reunión, el comunismo soviético estaba en marcha. Miles de años de civilización occidental pendían de un hilo. En aquel entonces, la victoria estaba lejos de ser segura. Pero nos impulsaba un propósito común. Nos unía no solo aquello contra lo que luchábamos, sino aquello por lo que luchábamos. Y juntos, Europa y América prevalecieron y se reconstruyó un continente. Nuestros pueblos prosperaron. Con el tiempo, los bloques del Este y del Oeste se reunificaron. Una civilización se recompuso una vez más. (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich)
Y ahí está, perfectamente empaquetado. Para el Secretario Rubio, 1963 es decisivo porque no marcó la transformación del reinicio global concebido en 1945. Más bien, fue decisivo porque marcó el primer y fundamental cambio en la dualidad del conflicto, cuya resolución produjo el marco internacional de mediados del siglo XX. Ese cambio trasladó el centro del conflicto desde sus bases del siglo XIX, desde las visiones derrotadas del siglo XIX de imperio interno y externo, en la forma del Reich alemán y el Imperio japonés, a un conflicto binario oposicionista igualmente crítico con bases del siglo XX entre el Occidente democrático liberal y sus aliados, y el orden mundial soviético. Lo que estaba en juego eran los fundamentos normativos (centrados en los derechos humanos) y antimilitaristas del orden internacional posterior a 1945. Si bien en 1945 esas estructuras buscaban derrotar a lo que se denominó la derecha fascista, después de 1963 quedó claro que la lucha continuaba, esta vez contra la izquierda totalitaria. Entre ellas se interponían estados aliados unidos por una concepción prácticamente unificada del significado y los valores del orden posterior a 1945, ahora desplegados contra lo que en el siglo XXI se denominaría la izquierda radical, pero que en el siglo XX se encarnaría con y en el Imperio Soviético.

3. Traiciones. Para el secretario Rubio, entonces, 1963 sirve como un excelente punto de partida para sintetizar el gran proyecto del espíritu de 1945 y su reinicio posterior, cuyas expectativas normativas y estructurales permanecieron prácticamente indiscutibles al pasar de un conflicto contra la derecha radical del siglo XIX a un reenfoque hacia la izquierda radical del siglo XX. Este proceso se completó efectivamente en 1963, como lo evidencian las estructuras de las relaciones binarias entre los bandos soviético y liberal democrático. Esto produjo la estabilidad necesaria para centrarse en el cumplimiento de la promesa de los sistemas normativos que el ordenamiento posterior a 1945 estableció y en el perfeccionamiento de la promesa de descentralizar el militarismo como el primer reflejo de las relaciones internacionales.

Pero ¿qué sucede después de resolverse la gran dialéctica? ¿Qué sucede cuando se derrota el error de la "izquierda" totalitaria soviética, al menos en sus formas del siglo XX? El secretario Rubio ofrece una síntesis en forma de traición:

Pero la euforia de este triunfo nos llevó a una peligrosa ilusión: que habíamos entrado, y cito, en "el fin de la historia"; que cada nación sería ahora una democracia liberal; que los lazos formados únicamente por el comercio reemplazarían a la nacionalidad; que el orden global basado en normas —un término demasiado usado— reemplazaría al interés nacional; y que viviríamos en un mundo sin fronteras donde todos se convertirían en ciudadanos del mundo. (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich)

El secretario Rubio contextualiza la traición dentro de la psicología de la ilusión; quizás la arrogancia y la desconexión también habrían funcionado en ese contexto, pero ambas habrían sido menos educadas; el secretario Rubio prefiere la sugerencia de ingenuidad. Y, de hecho, la traición podría entenderse mejor no como un delirio, sino como los esfuerzos de mitigación de aquellos elementos dentro de las democracias liberales occidentales que, desde la década de 1920, simpatizaban con la otra cara de la dicotomía y que ahora parecían haber estado trabajando no en la resolución de la dicotomía, sino en su convergencia. En efecto, lo que el secretario Rubio sugiere como el delirio fundamental fue la idea de que, con la derrota del error de la derecha radical en 1945 y del error de la izquierda radical (en Europa) alrededor de 1989, lo único que les quedaba a los vencedores era desaparecer en el mundo que ellos mismos hicieron posible. Desde la perspectiva de esos globalistas, la "traición" estaba en el otro extremo, al ver cómo sus creencias y su ortodoxia operativa se desmoronaban visiblemente después de 2015, tanto en Asia como en Estados Unidos, una perspectiva muy bien desarrollada en las Declaraciones de Davos del primer ministro canadiense, Mark Carney. Para el Secretario Rubio, por otra parte, fue la misma mentalidad que defendió el Primer Ministro canadiense la que constituyó la traición fundamental al espíritu de 1945 y de 1963.

 4. El precio de la locura en una ciudad de necios. El secretario Rubio pasa del delirio de un conjunto de suposiciones que establecen la base cognitiva de los grandes Estados y sus instrumentos institucionales internacionales (el (re)ordenamiento mundial posterior a 1989), junto con las burocracias públicas y privadas interconectadas que se constituyeron, a considerar la realización de las expectativas del delirio y a evaluar su proyecto: la locura. «Esta fue una idea insensata que... nos ha costado muy caro». (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich). La era de la locura de la vanguardia democrática liberal es consecuencia de la ceguera dogmática, del rechazo a la responsabilidad de asumir las funciones del poder democrático y de la sensación de que la única manera de avanzar era creando circunstancias en las que el propio Estado se debilitaría. El secretario Rubio la divide en tres categorías.

La primera aborda lo que el secretario describe como una ideología comercial rígida y distante.

En este delirio, adoptamos una visión dogmática de comercio libre y sin restricciones, incluso cuando algunas naciones protegían sus economías y subvencionaban a sus empresas para socavar sistemáticamente las nuestras: cerrando nuestras plantas, lo que provocó la desindustrialización de gran parte de nuestras sociedades, trasladando millones de empleos de clase media y trabajadora al extranjero y cediendo el control de nuestras cadenas de suministro críticas tanto a adversarios como a rivales. (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich).
Si bien a primera vista esto parece una repetición de variantes del Nuevo Orden Económico Internacional del Sur Global, carece de la rigidez ideológica de aquel ya antiguo esfuerzo. Para el Secretario, la cuestión es la protección de la capacidad de eficiencia y la protección de los mercados.

La segunda cuestión se refiere al sistema de instituciones públicas internacionales. No es solo el sistema de instituciones públicas internacionales el que parece ser el objetivo, sino el surgimiento de una red global de funcionarios tecnoburocráticos, públicos y privados, con una conexión indirecta con las estructuras de rendición de cuentas democrática (aunque, para ser justos, la rendición de cuentas democrática de su propio aparato administrativo sigue siendo un proyecto en desarrollo).
Subcontratamos cada vez más nuestra soberanía a instituciones internacionales, mientras que muchas naciones invirtieron en enormes estados de bienestar a costa de mantener su capacidad de defensa. Esto, incluso mientras otros países han invertido en el desarrollo militar más rápido de la historia de la humanidad y no han dudado en usar el poder duro para perseguir sus propios intereses. (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich).

Crédito de la imagen aquí (Los valores de la familia Addams)La terminología es interesante, y aunque extraña para quienes comparten la visión del mundo que critica el secretario Rubio —una visión que podría haberse entendido como la visión triunfalmente ortodoxa posterior a 1989—, ahora sirve como lenguaje crítico de "América Primero". No es que la soberanía, al menos entre los estadounidenses, haya desaparecido por completo. Pero se equilibraba con un imperativo de convergencia, que podría entenderse como el intercambio de indicios de soberanía por un avance en la convergencia mediante la delegación de autoridad a instituciones internacionales que operan bajo regímenes jurídicos internacionales que ahora podrían entenderse como especiales incluso dentro de los ordenamientos jurídicos nacionales. El secretario también señaló no solo la delegación de autoridad soberana, sino, quizás más importante, el secuestro de la política desde la esfera nacional, con las personas en el centro, a la esfera institucional, con los funcionarios que representan a las entidades en el centro. Esto último produce un efecto contraproducente: «Para apaciguar un culto al clima, nos hemos impuesto políticas energéticas que empobrecen a nuestra gente, mientras nuestros competidores explotan el petróleo, el carbón, el gas natural y cualquier otro recurso, no solo para impulsar sus economías, sino para usarlo como palanca contra la nuestra». (Ibíd.)

El tercer punto se refiere a la migración. Si la política comercial vaciara a los Estados, y si el proyecto de construir un sistema de organizaciones internacionales transpusiera la soberanía del Estado a los actores internacionales, entonces la migración, si se llevara a cabo de forma plena y adecuada, barrería al propio Estado. Esa es, en definitiva, la perspectiva: «Y en la búsqueda de un mundo sin fronteras, abrimos nuestras puertas a una ola de migración masiva sin precedentes que amenaza la cohesión de nuestras sociedades, la continuidad de nuestra cultura y el futuro de nuestros pueblos». (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich). Estos tres factores no solo definen las declaraciones del Secretario en Múnich, sino que también ofrecen un buen resumen de los tres valores fundamentales de Estados Unidos Primero: el rechazo a la idea del comercio como otra forma de política, el rechazo a las instituciones de gobernanza supranacional y el rechazo a las fronteras abiertas. Estos "tres rechazos" entonces tienen un lado positivo: las tres modernizaciones: reindustrialización eficiente; intergubernamentalidad como estructura básica de la gobernanza internacional; y sólido control nacional de la migración.

 5. AmericaFrist y el gran borrón (reinicio). Tras destilar la esencia de la estupidez y la insensatez de ese asilo que fue el ordenamiento global después de 1989, que lentamente se ahogaba en sus propias contradicciones, hasta el punto de que incluso los subalternos comenzaron a ver en el proyecto un blanco más fácil, el secretario Rubio ofrece la alternativa de Estados Unidos Primero. En el proceso, el secretario Rubio destila la esencia de Estados Unidos Primero: comercio (reindustrialización eficiente); soberanía (retorno a la intergubernamentalidad a nivel internacional); y migración (solidaridad política de los estados). «Con el presidente Trump, Estados Unidos de América asumirá una vez más la tarea de renovación y restauración, impulsado por la visión de un futuro tan orgulloso, tan soberano y tan vital como el pasado de nuestra civilización». Este es un proyecto que Estados Unidos está dispuesto a emprender solo, pero preferiría la compañía de pares con ideas afines. «Y aunque estamos preparados, si es necesario, para hacerlo solos, es nuestra preferencia y nuestra esperanza hacerlo junto con ustedes, nuestros amigos aquí en Europa».

6. Lanzamiento de la Revolución. Si, de hecho, Estados Unidos va a emprender esta reestructuración, en compañía de sus pares soberanos, entonces necesita presentarles sus argumentos. Es decir, Estados Unidos debe explicar por qué podría tener sentido para una Europa que invirtió fuertemente en el marco posterior a 1989 y está profunda e ideológicamente comprometida con un ordenamiento institucional tecnoburocrático de la política mucho más profundo, tal vez le convenga más eliminar al menos lo suficiente de los obstáculos del internacionalismo posterior a 1989 para que la colaboración sea satisfactoria, viable y positiva (como quiera que se la mida).

Para ello, el secretario Rubio parte de un argumento basado en la solidaridad sociocultural.

Para Estados Unidos y Europa, pertenecemos juntos. América se fundó hace 250 años, pero las raíces comenzaron aquí, en este continente, mucho antes. El hombre que se asentó y construyó la nación que me vio nacer llegó a nuestras costas trayendo los recuerdos, las tradiciones y la fe cristiana de sus antepasados ​​como una herencia sagrada, un vínculo inquebrantable entre el viejo mundo y el nuevo. Formamos parte de una sola civilización: la civilización occidental. (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich).
Lo interesante aquí es la alineación entre fe y civilización. En un momento en que esta visión ha sido fracturada y reconstruida de maneras infinitamente diversas por políticos, ideólogos, científicos sociales, teólogos religiosos y otros, el Secretario Rubio recurre a un antiguo tropo, retomando así un hilo argumental que ya había sido planteado, con menos éxito, por Juan Pablo II (Ecclesia in Europa 2003, ¶ 120).

El Secretario Rubio argumenta entonces desde la historia compartida, y con ella, el sacrificio de sangre por fines mayormente comunes. «Estamos unidos unos a otros por los lazos más profundos que las naciones podrían compartir, forjados por siglos de historia compartida, fe cristiana, cultura, herencia, idioma, ascendencia y los sacrificios que nuestros antepasados ​​hicieron juntos por la civilización común de la que hemos heredado». (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich). Esto se envuelve en una especie de autoreflexión sobre la psicología política que separa a los estadounidenses de sus primos europeos.
Y por eso, los estadounidenses a veces podemos parecer un poco directos y apremiantes en nuestros consejos. Por eso, el presidente Trump exige seriedad y reciprocidad de nuestros amigos aquí en Europa. La razón, amigos míos, es porque nos importa profundamente. Nos importa mucho su futuro y el nuestro. Y si a veces discrepamos, nuestros desacuerdos provienen de nuestra profunda preocupación por una Europa con la que estamos conectados, no solo económicamente, ni solo militarmente. Estamos conectados espiritualmente y culturalmente. (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich).
Y ofrece el consuelo de la familia, de pueblos que pueden pelearse pero no pueden distanciarse. «Hemos luchado unos contra otros, luego nos hemos reconciliado, luego hemos luchado, luego nos hemos reconciliado de nuevo. Y hemos sangrado y muerto codo con codo en los campos de batalla desde Kapyong hasta Kandahar». (Ibíd.) Pero no ofrece disculpas; El contexto lo hace imposible desde su perspectiva. Pero más allá de eso, pretende ser un desafío para generaciones de creadores culturales e intelectuales que, desde su perspectiva, se han dedicado a promover algo derribando otras cosas. No es la crítica lo que molesta al Secretario, sino las jaulas cognitivas dentro de las cuales se desarrolla.

 7. El orden mundial reiniciado son, en esencia, agregaciones de ordenes de seguridad nacionales. ¿Adónde conduce todo ese lenguaje inspirador y analítico? Lleva al Secretario Rubio al meollo del problema: la creciente alineación, y quizás fusión, de la seguridad nacional con los temas centrales que constituyen el núcleo de su crítica al antiguo régimen internacional: la desindustrialización, las transferencias de soberanía y la migración abierta. La seguridad nacional no puede reducirse a cuestiones técnicas aisladas de los elementos centrales de la organización social.

La pregunta fundamental que debemos responder desde el principio es qué defendemos exactamente, porque los ejércitos no luchan por abstracciones. Los ejércitos luchan por un pueblo; los ejércitos luchan por una nación. Los ejércitos luchan por una forma de vida. Y eso es lo que defendemos: una gran civilización que tiene motivos de sobra para estar orgullosa de su historia, confiada en su futuro y que aspira a ser siempre dueña de su propio destino económico y político. (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich).
Y luego está la conexión con el comercio (desindustrialización) y la migración. Ninguna de estas políticas era inevitable, salvo quizás como inevitables a partir de las premisas y objetivos adoptados por las élites después de la década de 1980. Y esto devuelve al Secretario al tema del insensato. La desindustrialización fue una decisión insensata a largo plazo. «Fue una transformación insensata, pero voluntaria, de nuestra economía que nos dejó dependientes de otros para satisfacer nuestras necesidades y peligrosamente vulnerables a las crisis» (Ibíd.). Claro que algunos podrían pensar que lo insensato fue la renuencia de quienes abrazaron esta ortodoxia a tomar despiadadamente todas las medidas necesarias para alcanzar sus objetivos. El Secretario Rubio busca entonces centrar la migración, no en torno a los individuos, sino en la estabilidad interna de los estados. «Controlar quién y cuántas personas entran a nuestros países no es una expresión de xenofobia. No es odio. Es un acto fundamental de soberanía nacional. Y no hacerlo no es solo una abdicación de uno de nuestros deberes más básicos para con nuestros pueblos. Es una amenaza urgente para el tejido social y la supervivencia de nuestra civilización misma». (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich).

En su raíz, por supuesto, se encuentran las premisas ordenadoras mediante las cuales se puede racionalizar el mundo, construir valores y juzgar las acciones en función de ellos. Hay mucho que analizar:
Una alianza dispuesta a defender a nuestro pueblo, salvaguardar nuestros intereses y preservar la libertad de acción que nos permite forjar nuestro propio destino; no una alianza que exista para operar un estado de bienestar global y expiar los supuestos pecados de generaciones pasadas. Una alianza que no permita que su poder se externalice, se restrinja ni se subordina a sistemas que escapan a su control; una alianza que no dependa de otros para las necesidades críticas de su vida nacional; y una alianza que no mantenga la pretensión cortés de que nuestro modo de vida es solo uno entre muchos y que pide permiso antes de actuar. Y, sobre todo, una alianza basada en el reconocimiento de que nosotros, Occidente, hemos heredado juntos: lo que hemos heredado juntos es algo único, distintivo e irremplazable, porque, después de todo, esto es el fundamento mismo del vínculo transatlántico. (El Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Munich).

8. Reincorporar el Estado al sistema estatal. El Secretario sugirió cómo podría ser un orden internacional renovado. El desafío es la tecnoburocracia internacional. Quedan en pie los usos de estos foros comunitarios para las discusiones entre Estados.

Y, por último, ya no podemos anteponer el llamado orden global a los intereses vitales de nuestros pueblos y naciones. No necesitamos abandonar el sistema de cooperación internacional que creamos, ni desmantelar las instituciones globales del antiguo orden que construimos juntos. Pero estas deben ser reformadas. Deben ser reconstruidas. (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich).
El Secretario de Estado Rubio presentó entonces las pruebas, todas bien conocidas: las ambiciones nucleares de Gaza, Ucrania, Irán (y, por cierto, Corea del Norte). También mencionó la indiferencia efectiva del aparato institucional internacional hacia actores no estatales críticos, hacia las empresas estadounidenses que ahora más apremian: las empresas del narcotráfico hemisférico. Y detrás de todo esto se esconde una crítica apenas disimulada al derecho internacional y a la abogacía, una que, para el Secretario, parece enorgullecerse de su autoasfixia en sus propias afectaciones, historias, prácticas y presunciones internas: «No podemos seguir permitiendo que quienes amenazan descaradamente a nuestros ciudadanos y ponen en peligro nuestra estabilidad global se escuden en abstracciones del derecho internacional que ellos mismos violan rutinariamente». (Ibíd.). Los juristas internacionales, por supuesto, se opondrían firmemente.

El Secretario Rubio concluye entonces con una defensa a viva voz, un sólido panegírico de Occidente. A primera vista, esto podría interpretarse como dirigido a terceros. Quizás tenga más sentido si se entiende como una crítica interna. Se podría entonces considerar razonablemente que esta defensa, este elogio, se dirigía como un desafío y una advertencia a las élites, tan cómodamente atrincheradas en los sistemas de privilegio y control del orden posterior a la década de 1980, que, en lo que respecta al Secretario, y con él al Presidente, su tiempo, si no se había acabado, se enfrentaba a lo que el Secretario Rubio esperaba que fuera un desafío fatal.

El Secretario Rubio analiza el espectro de críticas a "Estados Unidos Primero" y ve algo muy diferente: la debilidad es una elección; la abnegación es una elección; el suicidio es una elección; la disipación es una elección; el declive es una elección.
Y por eso no queremos que nuestros aliados sean débiles, porque eso nos debilita aún más. Queremos aliados que puedan defenderse para que ningún adversario se vea tentado a poner a prueba nuestra fuerza colectiva. Por eso no queremos que nuestros aliados se vean atados por la culpa y la vergüenza. Queremos aliados que se enorgullezcan de su cultura y su herencia, que comprendan que somos herederos de la misma gran y noble civilización y que, junto con nosotros, estén dispuestos y sean capaces de defenderla. (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich).

Y lo que el Secretario Rubio ve, específicamente, cuando se enfrenta a quienes lo desestiman a él y a America First es esto: un profundo desprecio por el declive controlado-- y, en el pensamiento de los estadounidenses, especialmente undesprecio reservado especialmente para los organos de la burocracia tecno global que existen como los trabajadores de hospicios en las instalaciones de cuidados terminales globales para estados cuya vitalidad ha sido succionada de ellos en las mismas instalaciones en las que reciben atención

9. Todo gira en torno a la autorrealización. ¿Adónde conduce todo esto a los estados? Bueno, para el Secretario de Estado Rubio, quizás a la autorrealización nacional. Hemos llegado al punto en que la noción de autorrealización, antes considerada dominio individual, ahora se traslada al dominio colectivo, y más específicamente al del Estado. «Actuando juntos de esta manera, no solo ayudaremos a recuperar una política exterior sensata. Nos devolverá una visión más clara de nosotros mismos. Restaurará un lugar en el mundo y, al hacerlo, reprenderá y disuadirá las fuerzas de la destrucción de la civilización que hoy amenazan tanto a Estados Unidos como a Europa». (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich). Esto incluye, no necesariamente una defensa, sino un reconocimiento de las realidades de la historia: desde la expansión hasta la conquista, la revolución, el asentamiento y el desplazamiento. No una edulcoración, ciertamente, ya es demasiado tarde para eso, sino una visión lúcida y honesta. Se celebran los avances, se confrontan y se aprende de los errores; No se utilizan los errores como una especie de crítica, tan de moda, a las bases cognitivas del orden social y político, y sobre esa base se busca barrerlo o, quizás, abrumarlo mediante el proyecto de desindustrialización de principios del siglo XXI, el desplazamiento soberano por instituciones tecnoburocráticas internas y el debilitamiento del Estado en la constante migración. Eso es lo que el Secretario Rubio parece creer, y eso es lo que parece afirmar.

Y así concluye el Secretario Rubio sus comentarios: «Deberíamos estar orgullosos de lo que logramos juntos en el siglo pasado, pero ahora debemos afrontar y aprovechar las oportunidades de uno nuevo, porque el ayer ya pasó, el futuro es inevitable y nuestro destino juntos nos espera». (Secretario de Estado Marco Rubio en la Conferencia de Seguridad de Múnich). Se trata de la autorrealización de los Estados: de funcionar de forma óptima en su entorno para alcanzar su potencial, «para convertirse cada vez más en lo que uno es». (aquí)

* * *

Para quienes alcanzaron la mayoría de edad durante las presidencias de Bush padre, Clinton, Bush hijo, Obama y, en cierta medida, Biden, el secretario Rubio solo ofrece desdén y reproche. Hay poco aquí que pueda resonar con la generación que creció bajo la tutela de una intelectualidad, y su progenie, enriquecida hasta las más altas esferas del poder público y privado, cuyas premisas, visiones del mundo, valores y objetivos fueron destrozados por el secretario Rubio. No solo destrozados, sino caracterizados como una traición fundamental que requiere una rectificación sustancial. Dicha rectificación puede ser estructural, pero también personal. Cabría pensar que la tentación de involucrarse y criticar sería difícil de superar. Pero ese tipo de crítica es improbable, salvo para descartar toda la iniciativa como indigna de un análisis serio. Criticar las afirmaciones del secretario Rubio podría interpretarse como reconocer que tienen el peso suficiente para merecer críticas. El castigo más severo es trivializarlas (por ejemplo, el secretario Rubio fue amable con los europeos y los hizo felices; podemos sortearlo), o fingir que simplemente nunca se pronunciaron. Aun así, por fin se tiene una imagen mucho más clara de la ideología estadounidense de la nueva era, un gran avance respecto a la relativa incoherencia de la primera presidencia de Trump en ese aspecto. Más fundamentalmente, por supuesto, es difícil criticar en ausencia de un lenguaje común. Ambos bandos rechazan las premisas formativas del otro; sin una base conceptual común, ¿qué hay que discutir?

Pero del dicho al hecho, hay mucho trecho, y los enfoques transaccionales tienden a valorarlo menos que la acción. Veremos qué resulta de todo esto.

A continuación, el texto completo de las declaraciones del secretario Rubio..




Prithee Give Us Strength to Hope for Guidance: On President Biden's National Paryer Day Proclamation

 

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NOTE: I had meant to post this five years ago, it was written in draft in 2021, when the world was in another place; but then misplaced it. A fortuitous rediscovery revealing an odd connection to the world in which we live in today 

One ought always to make even the smallest space for bathos, that moment in which one savors the juxtaposition of the exalted and the commonplace.  Such savoring is not merely a guilty pleasure; it helps put things in perspective, and at the same time opens the possibilities to greater insight inadvertently revealed. 

Thus it is that I was brought to President Biden's 2021 otherwise routine proclamation issued, as ordered by Congress, on "National Prayer Day" now in its 70th year. A press account reported that  Mr. Biden's efforts, A Proclamation on National Prayer Day (5 May 2021) (and below) was criticized this year for failing to include a reference to the word " ('There's no one else to pray to': Franklin Graham slams Biden after he fails to thank God during his proclamation for the National Day of Prayer). The result was the opening of a door to a room in which is offered us a semiotic feast. The opportunity to ingest, if only in moderation, some of the absurdity that passes for discourse in the United States, proved irresistible. 

And thus this post. Its title sets the tone, an endless play on prayer and its discursive instrumentalization, which like a hammer, is available to those with the ambition to use it to build, destroy, or wound.  Or which, like an offering, can be used to pay those with the power to grant or deny a thing, condition, result or effect. This post, too, then, is also a prayer--but in its more ancient form as prithee ("pray thee") a form of polite request to another who may be inclined to reject the request ("Politeness in the History of English,"English Historical Linguistics 2006  II:3-31 at 20).   The etymology of the word reinforces this sort of act buried beneath its object: "early 13c., preien, "ask earnestly, beg (someone)," also (c. 1300) in a religious sense, "pray to a god or saint," from Old French preier "to pray" (c. 900, Modern French prier), from Vulgar Latin *precare (also source of Italian pregare), from Latin precari "ask earnestly, beg, entreat."  (see also ōrare "to speak, pray, plead"). 

The word, the embodiment of that pleading, the Logos (λόγος) broadens the notion further to an act of signification, or as the embodiment of the signification itself. One may plead with oneself; or to outside forces--whether physical, physically manifesting something else (the ikon), or the "something else" itself. The rest are orthodoxies that manage the pleading into  cognitive cages of cosmology, but that reflect more on the Shepherd than on the pleading itself. And pleading is a multi-vector effort. One may plead up or one may plead down, sideways or around. Pleading is grounded into the fabric of social relations. And sometimes its assumes stylized and ritual forms--in religious communities, and among lawyers. It seems that people pray all the time, and that in this world of prayer are a host of those with the power to grant or deny our prayers--and to exact a price in either case.The thing that is foregrounded, however, is the pleading itself. 

 And so one understands the nature if society--a society bound up in the iterative performance of pleading, of begging, of bargaining--a transactional society frm its most humble foundations to the loftiest heights of its collective relations with those superior forces that may have an interest in managing and intervening in the affairs of humans in accordance with the theologies developed to understand that relationship and script out the forms of transactional behaviors that best suit each.

And so, in celebration of the power of bargaining, of the rituals of  of transactional performances as the fundamental structuring if our social collective, President Biden reminds us that this fundamental building block of American culture(s) is worth taking a moment to contemplate in all of its glory. 


 

 

¿Fin del juego? Reflexiones sobre Marc Caputo para Axios: "Exclusiva: La presión secreta de Rubio sobre la Cuba de Raúl Castro"

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ENGLISH VERSION HERE.

Axios ha informado sobre las conversaciones entre el secretario de Estado Marco Rubio y elementos clave del estamento militar cubano, las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR). Marc Caputo, "Exclusiva: La presión secreta de Rubio sobre la Cuba de Raúl Castro", Axios.

Las FAR, por supuesto, son el remanente más o menos intacto de lo que fue el gobierno revolucionario de Cuba entre 1959 y 1976, cuando se instituyó formalmente el actual modelo político-económico. Se han mantenido bastante autónomas, y su relación con el aparato estatal imita la de los hermanos Fidel y Raúl Castro. La nomenclatura sigue comprometida con la visión de Fidel Castro y con la protección de la pureza, temporalmente estancada, del marxismo-leninismo caribeño del los años fructiferos de la revolución en los 1970s. Han sido elementos clave en la supresión de las reformas dentro de Cuba dentro de sus parámetros marxistas-leninistas, incluidas las del propio Raúl Castro a finales de la primera década del siglo XXI. Las FAR han sido el feudo de Raúl casi desde el principio. Las FAR tienden a un enfoque más pragmático y transaccional, con vínculos más estrechos con sus homólogos en China. Sin embargo, ambas son extremadamente sensibles a las cuestiones de soberanía e integridad territorial. En ese sentido, siguen el patrón discursivo de México.

A continuación, se presenta el informe completo, que en esencia es la esencia: la brujería necesaria para  interpretar las señales a partir de indicios y rumores que se están lanzando... estratégicamente... incluyendo el artículo de Axios.



Sin embargo, lel análises fundamental probablemente sea bastante precisa, y quizás revolviendose tras estos puntos: 

1. Las señales sobre la negociación de una solución venezolana al problema planteado por un Estado de Miseria cubano, ahora fuera del control de una nomenclatura que, por razones políticas internas, no puede ser desplazada, son ahora abrumadoras. (Backer, El Marxismo Caribeño de Cuba, 2018)

2. La nomenclatura cubana ha obstaculizado la reforma desde dentro durante décadas. Y, hasta cierto punto, no está irrevocablemente vinculada a las FAR. El gobierno militar revolucionario cubano precedió a la nomenclatura y puede servir de puente hacia el futuro, como lo hizo en la década de 1960, pero esta vez en una dirección más pragmáticamente beneficiosa para el pueblo cubano. Separar ambos podría no percibirse como un cambio drástico si se presenta bajo una cobertura discursiva adecuada. Además, facilita una rectificación interna en líneas que resuenen con los propios cubanos.

3. Los mexicanos podrían desempeñar un papel crucial en este debate sobre el futuro. México puede servir como una especie de garante de la buena fe, y quizás un mediador para albergar a aquellas personas cuya salida podría ser necesaria para el avance de Cuba. Esto puede generar beneficios de dos maneras: primero, facilitando relaciones de buena fe y confianza, y segundo, fortaleciendo potencialmente los vínculos entre Estados Unidos y México.

4. La vía venezolana subraya la necesidad de partir de la premisa de que ningún grupo va a conseguir todo lo que desea. Eso está bien. Pero cada grupo tendrá que valorar positivamente las vías de avance desde su perspectiva. Esto incluye a los sectores internos cubanos, la diáspora cubana y sus élites en Miami, y los actores regionales del Caribe. Es complicado, pero no imposible, y gran parte puede posponerse. La realidad es que nadie se da un festín hasta que se construye la cocina. Y la rigidez de todos ha hecho imposible construirla.

5. El enfoque probablemente sea más ventajoso en lo transaccional. Esto es natural para la Administración Trump. Irónicamente, y si se enmarca correctamente, se alinea con las experiencias y operaciones de las FAR. La clave es usar el lenguaje correcto; inicialmente, esto podría requerir trabajar con las empresas económicas de las FAR y negociar una apertura lenta y bien gestionada de espacios transaccionales dentro de Cuba. Esto construye los metaespacios para la actividad económica; la actividad a nivel de consumo y las estructuras legales para su desarrollo podrían tener que comenzar con un reinicio construido desde y a través de la llamada economía informal. Si todos hablan en serio sobre el avance "centrado en las personas", eso es esencial. Cualquier otra medida, especialmente viniendo desde arriba, socavaría gravemente cualquier pretensión de que exista interés en que el pueblo cubano, en Cuba, impulse cambios en su entorno transaccional. Orientación y desarrollo de capacidades a largo plazo, por supuesto. Y los antiguos proyectos de Lineamientos pueden servir como estructura de racionalización. (p. ej., Larry Catá Backer, 2011. "Orden, disciplina y exigencia: ¿VI Congreso del Partido de Cuba, los Lineamientos y el cambio estructural en la educación, el deporte y la cultura?", Actas Anuales, Asociación para el Estudio de la Economía Cubana, vol. 21).

6. Ya existe una base para una organización democrática del Estado sin abandonar sus ideales "socialistas" ni centrar la economía en los mercados. Basta con mirar más allá de las etiquetas. Véase Larry Catá Backer y Flora Sapio, Consulta Popular y Referéndum en la Formación de la Práctica Contemporánea de la Democracia Socialista Cubana y Teoría Constitucional, 27 U. MIA. Int'l & Compar. L. Rev. 37 (2020). Disponible en: https://repository.law.miami.edu/umiclr/vol27/iss1/4

7. Todas las piezas están aquí: (1) actores internos listos para la reforma; (2) las posibilidades de reforma sin caos y dentro de las estructuras actuales de organización política; (3) el marco para la organización económica que sirve como núcleo de la reforma futura; (5) el desarrollo de un sector informal que pueda servir de motor y base para las operaciones económicas autóctonas de consumo y productos finales, y (6) posibles socios regionales clave que puedan facilitar lo que podría ser un movimiento orgánico de maneras que propicie una transición democrática (socialista) suficiente para poner fin al estado actual de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba.

8. Solo queda entonces dinero (mucho); y paciencia, e infraestructura y desarrollo: los elementos positivos transaccionales que, a su manera, pueden brindar un espacio para que la diáspora y los cubanos continentales inicien mejores relaciones, y para el desarrollo regional con sinergias que beneficien a todos los participantes.


* * * 

Mientras tanto, los debates de más de 75 años continúan; uno casi se ahoga en la ranciedad de su inmovilidad cadavérica. Esperemos que esto no acabe con las posibilidades de un acuerdo.
 
Todo que falta es el ecojer la puerta que abre al futuro cubano.
 
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Wednesday, February 18, 2026

CFP--"China, the United States, and the Future of the Global South: Competing Visions, Converging Interests": 6th International Conference on China and the United States in Central Asia, the Middle East, Africa, and South Asia

 



I am delighted to share this call for paper for the 6th International Conference on China and the United States in Central Asia, the Middle East, Africa, and South Asia, for which I serve on the organizing committee. The theme for the 6th Conference is China, the United States, and the Future of the Global South: Competing Visions, Converging Interests. The Conference takes place May 14-15, 2026 at Turan University, Almaty, Kazakhstan.

About the Conference

China, the United States, and the Future of the Global South: Competing Visions, Converging Interests

China’s expanding presence across Central Asia, the Middle East, Africa, and South Asia is reshaping the political, economic, and security landscapes of the twenty-first century. Through initiatives such as the Belt and Road Initiative (BRI), China has invested heavily in infrastructure, trade, and development partnerships that have redefined connectivity between Asia, Europe, and Africa. At the same time, the United States continues to play a decisive role in these same regions through its network of alliances, defense cooperation, development aid, and strategic competition with Beijing. While some analysts frame these developments as part of a “new Cold War,” others view them as opportunities for renewed dialogue, cooperation, and inclusive growth across the Global South.

This conference seeks to move beyond binary narratives of rivalry and dominance. Instead, it will explore the intersections, overlaps, and tensions between Chinese and American strategies and the ways in which regional actors exercise their own agency in navigating these global transformations. From the energy corridors of Central Asia to the maritime routes of the Indian Ocean, and from technological innovation in the Gulf to political realignments in Africa, these dynamics reveal a world increasingly defined by multipolar interdependence rather than simple polarization.

Participants will examine the strategic, economic, and normative dimensions of global engagement. Key themes include infrastructure and connectivity, digital and green transitions, regional security architectures, development financing, and soft power. The goal is not merely to assess competition but to highlight spaces of cooperation and mutual learning that can contribute to sustainable and equitable development across the Global South.

The conference aims to bring together a diverse community of scholars, policymakers, and graduate students from different world regions and disciplines — including international relations, political economy, sociology, area studies, and security studies. Through panels, roundtables, and keynote discussions, participants will engage in evidence-based dialogue on both global strategies and local realities. Particular attention will be given to how states and societies in Central Asia, the Middle East, Africa, and South Asia interpret and respond to the evolving U.S.–China dynamic, crafting hybrid policies that reflect their own national priorities, identities, and developmental aspirations.

Rather than portraying the Global South as a passive arena of great-power competition, the conference emphasizes its active and strategic role in shaping the future of global order. Regional actors — from Kazakhstan and Saudi Arabia to Ethiopia and Indonesia — are increasingly defining new models of partnership that balance external ties with internal modernization. These emerging approaches challenge traditional hierarchies of global governance and call for rethinking development paradigms in light of local agency and regional innovation.

Ultimately, this event offers a platform for constructive, pluralistic, and forward-looking discussion on the evolving relationship between China, the United States, and the Global South. It encourages participants to envision a more inclusive global dialogue — one grounded in respect for diversity, sensitivity to context, and shared responsibility for peace and development. By bridging academic research with policy engagement, the conference aspires to generate fresh insights into how cooperation, competition, and co-evolution can coexist in an increasingly interconnected world.
More information follows below

 

End Games? Marc Caputo for Axios: "Exclusive: Rubio's secret squeeze on Raul Castro's Cuba"

 Photo illustration of President Trump, Raul Guillermo Rodriguez Castro, and Marco Rubio, with a topographical map of Cuba

 Versión en español aquí

Axios has reported on the conversations between Secretary of State Marco Rubio and key elements of the Cuban military establishment--the Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR). Marc Caputo, "Exclusive: Rubio's secret squeeze on Raul Castro's Cuba" Axios.

FAR, of course  is the more or less intact remnant of what had been the revolutionary government of Cuba  between 1959 and 1976 when the present political-economic model was formally instituted. It has remained autonomous enough, its relationship with the state apparatus mimicking that between the brothers Fidel and Raul Castro. The nomenklatura remains committed to the vision of Fidel Castro and the protection of the temporally stagnant purity of Caribbean Marxist-Leninism. They have been key elements in suppressing reforms within Cuba within its Marxist-Leninist parameters, including those of Raul Castro himself at the end of the first decade of the 21st century. The FAR has been Raul's bailiwick almost form the beginning. FAR tends toward a more pragmatic and transactional  approach with closer ties to their counterparts in China. But both are extremely sensitive to issues of sovereignty and territorial integrity. In that respect they follow the discursive pattern of Mexico.

The full reporting follows below, which in essence is essence--reading the signs from hints and whispers that are being dropped. . .strategically. . . including the Axios story.  

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The fundamental story line though is likely accurate enough and might be elaborated further this way: 

1. The signalling about negotiating a Venezuelan resolution to the problem posed by a Cuban State of Misery now beyond control of a nomenklatura that for internal political reasons cannot be displaced is now overwhelming.  (Backer, Cuba's Caribbean Marxism, 2018))  

2. The Cuban nomenklatura has stood in the way of reform from within for decades. And to some extent they are NOT irrevocably tied to FAR. The Cuban military revolutionary government  preceded the nomenklatura, they can serve as a bridge toward the future, the way they did in the 1960s, but this time in a more pragmatically beneficial direction for the Cuban people. Separating the two might not be perceived as a drastic shift if it under appropriate discursive cover. And it provides for internal rectification along lines that resonate with the Cubans themselves.

3. The Mexicans might play a critical role in this discussion of the future. Mexico can serve as a sort of guarantor of good faith, and perhaps a mediator for safe harboring those people whose exits might be necessary to move Cuba forward.  That may produce  benefits in two ways, first facilitating good faith and trust relationships and secondly strengthening potentially the bonds between the US and Mexico. 

4. The Venezuelan pathway underscores the need to start from the premise that no group is going to get everything they want. That is fine. But every group is going to have to value the pathways forward positively from their framework of measurement. That includes internal Cuban constituencies, the Cuban diaspora and its elites in Miami,  and the Caribbean regional actors.  That is tricky but not impossible and much of it can be postponed.The reality is that no one feasts until the kitchen is built. And everyone's rigidity has made kitchen building impossible. 

5. The focus is likely most advantageously transactional. That is natural for the Trump Administration. Ironically, and if framed correctly, aligned with the experiences and operations of FAR.  The key is to get the language right--initially that may require working with the FAR's economic enterprises and negotiating a slow and well managed opening of transactional spaces within Cuba. That builds the meta-spaces for economic activity; consumer level activity and the legal structures for its development might have to start with a reboot built up from and through the so-called informal economy. If everyone means what they say about "people-centered" forward movement than that is essential. Anything else, especially coming from above would severely undermine any pretense that there is any interest in Cuban people, in Cuba, driving changes to their transactional environment. Guidance and capacity building for the long term, of course. And the old Lineamientos projects can serve as a rationalizing structure. (e.g., Larry Catá Backer, 2011. ""Order, Discipline and Exigency": Cuba's VI Party Congress, the Lineamientos (Guidelines)and Structural Change In Education, Sport and Culture?," Annual Proceedings, The Association for the Study of the Cuban Economy, vol. 21.)

6. There is already a basis for a democratic organization of the State without abandoning its "socialist" ideals and centering markets driving economics.  All you have to do is look--and look beyond the labels. See Larry Catá Backer and Flora Sapio, Popular Consultation and Referendum in the Making of
Contemporary Cuban Socialist Democracy Practice and Contemporary Cuban Socialist Democracy Practice and Constitutional Theory Constitutional Theory
, 27 U. MIA. Int'l & Compar. L. Rev. 37
(2020). Available at: https://repository.law.miami.edu/umiclr/vol27/iss1/4

7. All the the pieces are here: (1) internal actors ready for reform; (2) the possibilities of reform without chaos and within the current structures of political organization, (3) the framework for economic organization that serves as a nuclear of reform going forward; (5) the development of an informal sector that can serve as the driver and foundation for consumer and end product indigenous economic operations, and (6) potential key regional partners who can facilitate what can be organic  movement in ways that provide a (socialist) democratic transition that may be sufficient to  end the current state of relations between the US and Cuba.

8. All that is then left is money (lots f it); and patience--and infrastructure and development--the sort of transactional positives that may, in their own way provide a space for diaspora and mainland Cubans to begin better relations, and for regional development with synergies benefiting all participants. 

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In the meantime the more than 75 year long debates continues; one can almost choke on the staleness of its cadaverous immobility. One hopes that this will not kill the possibilities of a deal.

Tuesday, February 17, 2026

Reflections on Friendship, the Power of National Self-Actualization, and the Defining Baseline of 1963 in and as America First--Text of Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference

 

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What a difference a year makes. 

Last year at the Munch Security Conference Vice President Vance delivered a feisty feast of words very much in the political style of the Vice President: Democratic Demons and Family Drama, A Valentine's Day Text From the United States for their European Soulmates--Vice President JD Vance's Remarks Delivered at the 2025 Munich Security Conference. For his European hosts, however, the textual delights he proffered might have left a bad taste. 

This year Secretary of State Marco Rubio delivered a brief, honest, but much better received statement that raised the same issues, but perhaps in a considerably different way. In the Secretary's Remarks Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference.

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By now, given the speed of news "cycles"--that is of the relevance of text and performance by officials in the contemporary era (and thus the need for constant if repetitive reproduction)--most any one who has something to say about Secretary of State Rubio's Address at the Munich Security Council and the proceedings themselves has already had a go. And, indeed, it may be worth a moment to consider the way that the cognitive processes of contemporary governance systems and the fundamental operational logic of tech based or enhanced decision making (including its own self regeneration). Both are increasingly iterative and mimetic, though the mimesis, as is its fundamental character not identically repetitive. The intensity, rates of iteration, and character of mimesis (measuring δ) between interactions, produces the data necessary and from out of which it may be possible to understand the principles, premises, and cognitive structures of the collectives engaged in these Luhmannesque system, sub-systems, and their structural coupling, 

Time is up. Back to the iterative matter at hand.

In the usual half a week given to these event data blips Secretary Rubio's remarks have been consumed. And, and like most consumable, it has provided   a certain amount of "nutrient" or positive value, leaving the rest for emptying the nocturnal fragrance (倒夜香) of what remains to be carting away .  The popular legacy press reported it this way:

U.S. Secretary of State Marco Rubio offered a reassuring message to America’s allies on Saturday, striking a less aggressive but still firm tone about the administration’s intent to reshape the trans-Atlantic alliance and push its priorities after more than a year of President Donald Trump’s often-hostile rhetoric toward traditional allies. * * * Rubio addressed the conference a year after Vice President JD Vance stunned the same audience with a harsh critique of European values. (here)

The focus was clear enough--it is not clear that anyone in the popular press is particularly interested in what the Secretary has to say or parsing through its structures and assumptions. No. One had the impression that the greatest value of the secretary's remarks is as an artifact the extracted essence of which might make the contest for the succession of President Trump for more interesting (for them at least). And there is nothing more delectably consumable than the appearance or reality; of a concept that Jacques Derrida, in his usual act of showmanship, made famous in the term "différance" (Jacques Derrida, "Différance," Alan Bass (trans), in Margins of Philosophy (Chicago: University of Chicago Press, 1982), pp 3-27)), and what semiotics now perhaps better understands in the shadow of tech, that Jan Broekman and I call the "flow" or the "signal" within which input exists (here).

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Indeed, there is something to this--the revolution of the second and third decades of the 21st century require pathways. And on the Republican side at least two now are clearly visible--each with its own camp of supporters. The approaches of the likely contenders for the next Republican Party Presidential nomination certainly provides at least a useful public facing comparison of style and emphasis. It is not just the usual good cop/bad cop ploy; nor for that matter about the sort of nag one prefers (though here I am reminded of President Obama's Ghana speech as a reminder that Americans have a longish and a political history of nagging, see Democracy Part XVI: Empathy and Hubris: America in Africa 2009) that tends to amuse onlookers and their amplifiers in the press, academia and influencers (is there a difference sometimes other than in delivery?). This may be, after all, the preferred  level of discursive comedy which they are capable of perceiving (but on the powerlessness in nagging see here). It is the incarnation of the choice for "post-revolutionary" Americans respecting the path forward. If they have an appetite for French, Russian, and Chinese style rectification/Terror/ purging campaigns, then door number 1; otherwise door number 2. But that is a story for next year.

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Perhaps more importantly, Secretary Rubio's remarks are at their best as he tries to explain America First as a function of the rebooting of the meaning of the post 1945 order--and to that end, the understanding of revolutionary world remaking itself on the brink of the defeat of the Axis powers, the explosion of vibrant anti-colonialist and anti-imperialist movements targeting the structures of European expansion (but oddly not Russian or other "middle powers" empires) after the loss of their first colonial empires before the start of the Napoleonic period, and the re-invention of government and governance.  That is, after all, what is at play--the meaning and practice of the revolution of 1945 as recast in 1963, and the place within that of the accretions that came after. Secretary Rubio reaches back to 1963; others might reach back to 1945. And it is from this cognitive starting point that political collectives must decide (1) how to identify important data at the moment of snapshot; (2) how to vest these with significance; and (3) how to build a cognitive cage around those data and that signification that can then be articulated, safeguarded, protected. . . or projected elsewhere and mostly forward in time. 

It is to a more considered understanding of those remarks that is the focus of the remainder of this essay. It is divided into seven parts: (1) temporal starting points; (2) the foundational binary; (3) the betrayal; (4) the price of folly in a city of fools; (5) America First and the great reboot; (6) pitching revolution; (7) the rebooted world order; (8) putting the State back in the state system; and (9) its all about self-actualization

1.  Temporal Starting Points. Secretary Rubio emphasizes starting points throughput the address. And, indeed, if one read the remarks carefully, it becomes clear that analytically, starting points are not historical markers but markers that frame structure, values, goals. He could have chosen 1945, the starting date of the new global ordering led by the Americans at the vanguard of leading States victorious in war against (1) the extra-moral forces of an amoral ethno-racial-religious managerial eugenics and human value hierarchy and (2) unconstrained militarism as the principal language of international relations. Their task was to reboot a global order, the manifestations of which emerged in the decade or so following, at least as to form and values. 

But the Secretary did not. One cannot get in his head, of course, but it is plausible to consider that context dictated a starting point connected to the origins and context of the Munich Security Conference. And so the Secretary's speech is framed around 1963 as a starting point. 1963 was a momentous year in some respects. It started in the shadow of the so called Cuban Missile crisis of October 1962. The American adventure in Vietnam intensified, intensified by the assassination of Ngo Dinh Diem, as did its sanctions regimes against the revolutionary government in Cuba. George Wallace was inaugurated as Alabama's governor promising segregation forever, the federal government sent troops in to enforce desegregation, while the Rev. Dr. Martin Luther King wrote his letter from the Birmingham Jail and the march on Washington where his "I Have a Dream Remarks" were delivered, and the Civil Rights Act was enacted. France and Germany continued a process of alignment, while France vetoed  the UK's admission into what was to become the EU. Patsy Kine is killed in a plane cash and Beatlemania starts with the release of their new album. John XXIII dies and with the event the shaping of Vatican II, and the US and Soviets established the now famous "hotline" and sign a Partial Nuclear Test Ban Treaty. Computer programming language standardization draws institutional attention and the synthesizer received its first public demonstration.  President John F. Kennedy was assassinated in Texas, as was the person who was facing charges in that murder. There was more of note as well. 

That is a lot of data and a reminder of the complexities of contextualization and essentialization multiple data streams parallel, intermeshing, and multi-directional. But data can be "activated" by acquiring signification (or being vested with it--that is what people chose to consider as the data "set" from out of which analysis is to be undertaken). And with that signification one can develop a framework for rationalizing the world as a function of an issue, objective, or state of being that is central to an analysis.

All of these events o doubt started out in the mix that was 1963. But its essence, for Secretary Rubio, was shaped by a view of the context in which 1963 presented itself as the relationship between Europe and the U.S. The parsing and data selection, then, might be thought more direct, and perhaps brutal--that by 1963 it was apparent that there was unfinished business from what had started in the 1930s. Having defeated the forces of the radical and immoral political right--it was by then clear that that those efforts would have to be redirected toward achieving the same ends against the radical left. But now those efforts would be constrained by the normative architecture of human rights and the anti-militarism that served as the core templates of the post-1945 order. That, for Secretary Rubio is both the temporal starting point, and  the touchstone for the essence of world ordering that he now seeks to apply in the resent, but with contemporary characteristics. The spirit of 1963 is invoked to move forward the project that is America First: "It will restore to us a clearer sense of ourselves.  It will restore a place in the world, and in so doing, it will rebuke and deter the forces of civilizational erasure that today menace both America and Europe alike." (Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference). That, at any rate, appears to be the plan. 

2. The Foundational Binary. Leibniz reminded us centuries ago that binary code may be a useful way of reducing complexity to its simplest forms. Cognition and its representation might be usefully organized as binaries--zeros and ones, black and while, Western democracies and Soviet Marxist Leninist totalitarianism.  Secretary Rubio organizes the world of 1963 along what for the post-1945 world was its principal binary, or in the language of Marxist Leninism, as its general contradiction and the essence of its dialectics: 

When this conference began in 1963, it was in a nation – actually, it was on a continent – that was divided against itself. The line between communism and freedom ran through the heart of Germany. The first barbed fences of the Berlin Wall had gone up just two years prior. And just months before that first conference, before our predecessors first met here, here in Munich, the Cuban Missile Crisis had brought the world to the brink of nuclear destruction. Even as World War II still burned fresh in the memory of Americans and Europeans alike, we found ourselves staring down the barrel of a new global catastrophe – one with the potential for a new kind of destruction, more apocalyptic and final than anything before in the history of mankind. (Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference)

Thus, it seems, 1945 might have provided the setting for the rebooting of the global order in the wake of victory against great manifestations of two distinctive forms of internal and external state organization, conduct, and with that, their value systems. Yet all that did was clear away the debris from the great underlying contradiction on the basis of which the old world order was engaged in sometimes violent "dialectic" and oftentimes engagement at odds with the values either side purported to advance. It solved the problem of the 19th century well into the 20th; but it now made it possible to see that this was only half the equation--ridding the planet of 19th century apex state values made confronting its 20th century incarnation unavoidable. And that moves the dial from 1945 to 1963. Or to put it in the language of Deng Xiaoping (On Opposing Wrong Ideological Tendencies (1981))--while  the 2nd World War effectively  rectified "right error", it left a potentially equally disturbing "left error" not just infect but able to corrupt the center in the absence of its old countervailing force. 

This dialectic then, served as the basis for continued alliance.  Gratitude, as many know, is a great burden, and tends to build resentment almost as much as it builds positive connection. And in 1963, certainly for critical elements of the elites, one might surmise, the world and world ordering of 1863 might have been far closer to their sensibilities intellectually than was that of 1917 or 1945, much less 1963. Threat, on the other hand, especially fresh off of the disasters of 1914-1945, can be a great motivator. It is here that the fundamental binary takes on its normative character.  

At the time of that first gathering, Soviet communism was on the march. Thousands of years of Western civilization hung in the balance. At that time, victory was far from certain. But we were driven by a common purpose. We were unified not just by what we were fighting against; we were unified by what we were fighting for. And together, Europe and America prevailed and a continent was rebuilt. Our people prospered. In time, the East and West blocs were reunited. A civilization was once again made whole.(Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference)

And there it is, nicely packaged. For Secretary Rubio 1963 is decisive because it marked not the transformation of the global rebooting conceived in 1945. Rather it was decisive because it marked the first, and fundamental, shift in the conflict binary, the resolution of which produced the mid-20th century international framework. That shift moved the center of conflict from its 19th century moorings , from the defeated 19th century visions of internal and external imperium, in the form of the German Reich and the Japanese Empire, to an equally critical binary oppositional conflict  with 20th century moorings between the liberal democratic West and its allies and the Soviet world order. What was a stake was the normative (human rights centered) and anti-militarist foundations of the post-1945 international ordering. Where those structures in 1945 were directed at defeating what came to be called the fascist right, after 1963 it became clear that the fight continued, this time against the totalitarian left. Standing between them was allied states bound by a roughly unified sense of the meaning and values of the post-1945 order, now deployed against what in the 21st century would be called the radical left, but which in the 20th century would be incarnated with and into the Soviet Empire.  

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3. The betrayal.  For Secretary Rubio, then, 1963 serves as an excellent point for the distillation of the great project of the spirit of 1945, and its post-1945 reboot, the normative and structural expectations of which remained substantially uncontested as they shifted from a conflict against the 19th century radical right and refocused on the 20th century radical left. That was a process effectively completed by 1963, and evidenced by the structures of binary relations between the Soviet and Liberal democratic camps. This produced the stable state necessary to focus on the fulfillment of the promise of the normative systems that the post-1945 ordering put in place and the refinement of the promise of de-centering militarism as the first reflex of international relations.  

But what happens after the great dialectic is resolved? What happens when Soviet totalitarian "left" error is defeated, at least in its 20th century forms? Secretary Rubio offers a distillation in the form of betrayal:

But the euphoria of this triumph led us to a dangerous delusion: that we had entered, quote, “the end of history;” that every nation would now be a liberal democracy; that the ties formed by trade and by commerce alone would now replace nationhood; that the rules-based global order – an overused term – would now replace the national interest; and that we would now live in a world without borders where everyone became a citizen of the world. (Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference)

Secretary Rubio contextualizes the betrayal within the psychology of delusion; perhaps arrogance and disconnection might also have worked in context, but both would have been less polite; Secretary Rubio prefers the suggestion of naivete.  And indeed, betrayal might be better understood not as delusion but as efforts at mitigation by those elements within the western liberal democracies that had been, since the 1920s, sympathetic to the other side of the binary and now appeared to have been working not on the resolution of the binary but in its convergence. In effect, what Secretary Rubio suggests as the fundamental delusion was the idea that with the defeat of radical right error in 1945 and of radical left error (in Europe) in 1989ish, the only thing left for the victors to do was to disappear into the world they made possible. From the perspective of those globalists, the "betrayal" was on the other foot as they watched their belief and operational orthodoxy shattered visibly after 2015 in both Asia and the U.S., a perspective nicely developed in the Davos Remarks of Canadian Prime Minister Mark Carney. For Secretary Rubio, on the other hand, it was the very mind set that the Canadian Prime Minister defended that was itself the fundamental betrayal of the spirit of 1945 and of 1963. 

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4. The price of folly in a city of fools. Sectary Rubio moves from the delusion of a set of assumptions that set the cognitive baseline of great states and their international institutional instrumentalities, (the post 1989 world (re)reordering) along with the interlocking public and private bureaucracies constituted to a consideration of the realization of the expectations of delusion, to the assessment of its project: foolishness. "This was a foolish idea that . . .  has cost us dearly." (Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference). The era of liberal democratic vanguard foolishness, is a function of dogmatic blindness, of the rejection of responsibility for undertaking the duties of democratic power, and a sense that the only way forward was by creating circumstances in which the state would itself would whither away.  It is divided by Secretary Rubio, into three categories.

The first touches on what the Secretary describes as a detached and rigid ideology of trade.  

In this delusion, we embraced a dogmatic vision of free and unfettered trade, even as some nations protected their economies and subsidized their companies to systematically undercut ours – shuttering our plants, resulting in large parts of our societies being deindustrialized, shipping millions of working and middle-class jobs overseas, and handing control of our critical supply chains to both adversaries and rivals.(Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference).

While at first blush this appears to be a reprise of variations of the Global South's New International Economic order, it lacks the ideological rigidity of that now ancient effort.  The issue, for the Secretary, is the protection of efficiency capacity and the protection of markets.  

The second touches on the system of public international institutions. It is not just the system of public international institutions that appears to be the target, but the emergence of a global internationally centered web of public and private techno-bureaucratic functionaries with what of the Secretary might be4 understood as a slim and indirect connection to the structures of democratic accountability (though in fairness democratic accountability of their own administrative apparatus remains a bit of a work in progress).   

We increasingly outsourced our sovereignty to international institutions while many nations invested in massive welfare states at the cost of maintaining the ability to defend themselves. This, even as other countries have invested in the most rapid military buildup in all of human history and have not hesitated to use hard power to pursue their own interests. (Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference).

Pix Credit here (Addams Family Values)
The terminology is interesting, and while odd to the ears of those heavily invested in the world view Secretary Rubio critiques--one which might have been understood as the triumphantly orthodox vision post 1989--the terminology now serves as the critical language of America First.  Not that sovereignty, at least among Americans, had entirely disappeared. But it was balanced by a convergence imperative, one that might b understood as trading the indicia of sovereignty for forward movement in convergence through delegation of authority to international institutions operating under international legal regimes that now could be understood as special even within domestic legal orders.  The Secretary also noted not just the delegation of sovereign authority, but perhaps more importantly, the hijacking of politics from the domestic sphere with people at the center, to the institutional sphere, with officials representing entities at the center. This last produces a self defeating effect: "To appease a climate cult, we have imposed energy policies on ourselves that are impoverishing our people, even as our competitors exploit oil and coal and natural gas and anything else – not just to power their economies, but to use as leverage against our own." (Ibid.).

The third touches on migration. If trade policy hollowed out states, and if the project of constructing a system of international organizations transposed sovereignty from state to international actors, then migration, if undertaken fully and properly, would sweep away the state itself. That, anyway, is the view: "And in a pursuit of a world without borders, we opened our doors to an unprecedented wave of mass migration that threatens the cohesion of our societies, the continuity of our culture, and the future of our people."  (Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference). 

These three then shape not only the Munich remarks of the Secretary but provide a nice summary of the three core values of America First:  the rejection of the idea of trade as another form of politics, the rejection of supra national governance institutions, and the rejection of open borders. These "three rejections" then have a positive side--the three modernizations: efficient re-industrialization; inter-governmentality as the basic structure of international governance; and robust national control of migration.  

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5. America First and the great reboot.  Having distilled the essence of the fool and the foolishness of that asylum that was the global ordering after 1989 slowly chocking on its own contradictions enough that even the subalterns began to see in the project an easier target, Secretary Rubio offers the America First alternative. In the process Secretary Rubio distills the essence of America First: trade (efficient re-industrialization); sovereignty (returning to inter-governmental at the international level); and migration (political solidarity of states). "Under President Trump, the United States of America will once again take on the task of renewal and restoration, driven by a vision of a future as proud, as sovereign, and as vital as our civilization’s past."  This is a project that the United States is willing to undertake alone, but would prefer the company of like minded peers. "And while we are prepared, if necessary, to do this alone, it is our preference and it is our hope to do this together with you, our friends here in Europe. "

6. Pitching Revolution. If, indeed, the U.S. is to undertake this re-framing, in the company of its sovereign peers, then it needs to pitch them. That is, the United States must suggest why it may make sense for a Europe that had  invested heavily in the post-1989 framework and is deeply and ideologically committed to a much deeper techno-bureaucratic institutional ordering of politics, may find it more in its interests to scrape away at least enough of the barnacles of post-1989 internationalism to make partnership satisfying, viability, and positive (however one s inclined to measure that).  

To that end, Secretary Rubio starts with an argument grounded in socio-cultural solidarity.

For the United States and Europe, we belong together. America was founded 250 years ago, but the roots began here on this continent long before. The man who settled and built the nation of my birth arrived on our shores carrying the memories and the traditions and the Christian faith of their ancestors as a sacred inheritance, an unbreakable link between the old world and the new. We are part of one civilization – Western civilization. (Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference). 

What is interesting here is the alignment of faith and civilization.  At a time when that view has been fractured and reconstructed in an infinitely varied way by politicians, ideologues, social scientists, religious divines, and others, Secretary Rubio pulls on an ancient trope, and in this way picking up a thread of argument that had been advanced, with decreasing success by John Paul II (Ecclesia in Europa 2003, ¶ 120).

Secretary Rubio then makes the argument from shared history, and with it blood sacrifice for mostly common ends. "We are bound to one another by the deepest bonds that nations could share, forged by centuries of shared history, Christian faith, culture, heritage, language, ancestry, and the sacrifices our forefathers made together for the common civilization to which we have fallen heir." (Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference). This is wrapped in as close to a self reflection of the political psychology that separates the Americans from their European cousins. 

And so this is why we Americans may sometimes come off as a little direct and urgent in our counsel. This is why President Trump demands seriousness and reciprocity from our friends here in Europe. The reason why, my friends, is because we care deeply. We care deeply about your future and ours. And if at times we disagree, our disagreements come from our profound sense of concern about a Europe with which we are connected – not just economically, not just militarily. We are connected spiritually and we are connected culturally.  (Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference).

And he offers the consolation of family, of peoples who may quarrel but cannot become estranged.  "We have fought against each other, then reconciled, then fought, then reconciled again. And we have bled and died side by side on battlefields from Kapyong to Kandahar." (Ibid.) But he offers no apologies; context makes that impossible from his way of thinking. But beyond that it is meant as a challenge to generations of culture makers and intelligentsia that have, from his pint of view,  made it their business to bring something up by tearing other things down. It is not critique that annoys the Secretary is is the cognitive cages within which critique is undertaken. 

Pix credit here ("One of these days these boots are gonna walk all over you.
7. The rebooted world order is, at its core a national security order.  Where does all that inspirational and analytics language lead? It leads Secretary Rubio to the nub of the problem--the emerging alignment and perhaps fusion, of national security with the core issues that serve as the heart of the Secretary's critique of the international ancien regime--de-industrialization, sovereignty transfers, and open migration. National security cannot be reduced to technical questions that are quarantined off from the core elements of social organization. 

The fundamental question we must answer at the outset is what exactly are we defending, because armies do not fight for abstractions. Armies fight for a people; armies fight for a nation. Armies fight for a way of life. And that is what we are defending: a great civilization that has every reason to be proud of its history, confident of its future, and aims to always be the master of its own economic and political destiny. (Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference).

And then the connection to trade (de-industrialization)  and migration.  None of these policies were inevitable--except perhaps as inevitable from the premises and goals embraced by elites after the 1980s. And that returns the Secretary to the theme of the fool.  De-industrialization was a long term foolish choice. "It was a foolish but voluntary transformation of our economy that left us dependent on others for our needs and dangerously vulnerable to crisis." (Ibid.).  Of course some might think that what was foolish was the unwillingness of those who embraced this orthodoxy to ruthlessly undertake all measures necessary to attain their goals. Secretary Rubio then seeks to recenter migration--not around individuals but about the internal stability of states.  "Controlling who and how many people enter our countries, this is not an expression of xenophobia. It is not hate. It is a fundamental act of national sovereignty. And the failure to do so is not just an abdication of one of our most basic duties owed to our people. It is an urgent threat to the fabric of our societies and the survival of our civilization itself." (Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference).

At its root, of course, are the ordering premises through which the world can be rationalized, values constructed and actions judged against them. There is a lot to chew there:

An alliance ready to defend our people, to safeguard our interests, and to preserve the freedom of action that allows us to shape our own destiny – not one that exists to operate a global welfare state and atone for the purported sins of past generations. An alliance that does not allow its power to be outsourced, constrained, or subordinated to systems beyond its control; one that does not depend on others for the critical necessities of its national life; and one that does not maintain the polite pretense that our way of life is just one among many and that asks for permission before it acts. And above all, an alliance based on the recognition that we, the West, have inherited together – what we have inherited together is something that is unique and distinctive and irreplaceable, because this, after all, is the very foundation of the transatlantic bond.(Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference).

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8. Putting the State back in the State system. The Secretary suggested what a rebooted international ordering might look like. The object of challenge is the international techno-bureaucracy. Left alone are the uses of these communal fora for state to state discussions.  

And finally, we can no longer place the so-called global order above the vital interests of our people and our nations. We do not need to abandon the system of international cooperation we authored, and we don’t need to dismantle the global institutions of the old order that together we built. But these must be reformed. These must be rebuilt.(Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference).

Secretary of State Rubio then offers the evidence--all well known: Gaza, Ukraine, Iranian (and North Korean for that matter) nuclear ambitions.  Also proffered was the effective indifference f the international institutional apparatus to critical non-state actors--for the Americans now most pressing the Hemispheric  narco trafficking enterprises.  And behind all of this is a barely concealed indictment of international law and lawyering, one that, to the Secretary appears to take pride in its self suffocation  on its own internal affectations, histories, practices and conceits; "we cannot continue to allow those who blatantly and openly threaten our citizens and endanger our global stability to shield themselves behind abstractions of international law which they themselves routinely violate."  (Ibid.). International lawyers would strongly object of course. 

Secretary Rubio then ends with a full throated defense, a robust panegyric of, the West. That might, at first blush, be understood as directed to outsiders. Perhaps it makes more sense when understood as internal critique. One might then reasonably consider that this defense, this praise statement, was directed as a challenge and warning to the elites, so comfortably ensconced within the systems of privilege and control within the post-1980s order, that, as far as the Secretary was concerned, and with him the President, their time was, if not up, then facing what Secretary Rubio would hope to be a fatal challenge.  

Secretary Rubio looks at the spectrum of criticism of America First and sees something quite different: weakness is a choice; self-denial is a choice, suicide is a choice, dissipation is a choice; decline is a choice.

And this is why we do not want our allies to be weak, because that makes us weaker. We want allies who can defend themselves so that no adversary will ever be tempted to test our collective strength. This is why we do not want our allies to be shackled by guilt and shame. We want allies who are proud of their culture and of their heritage, who understand that we are heirs to the same great and noble civilization, and who, together with us, are willing and able to defend it.(Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference).

And what Secretary Rubio sees, specifically, when he encounters those who dismiss  him and  America First is this--an intense disdain for managed decline. 

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9. It's all about self-actualization. Where does all of this lead states? Well, for Secretary of State Rubio, perhaps it leads to national self-actualization, We have reached the point where  the notion of self-actualization, once considered the domain of the individual, now moves into the domain of the collective, and more specifically the State. "Acting together in this way, we will not just help recover a sane foreign policy. It will restore to us a clearer sense of ourselves. It will restore a place in the world, and in so doing, it will rebuke and deter the forces of civilizational erasure that today menace both America and Europe alike." (Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference). That includes, not necessarily a defense, but an acknowledgement of the actualities of history--from expansion, to conquest, to revolution, to settlement, to displacement. Not candy coated, certainly, it is too late in the day for that, but clear eyed and honest. One celebrates advances and confronts and learns from mistakes; one does not use mistakes as the sort of indictment, which has become fashionable, of the cognitive bases of the social and political order, and on that basis seek to sweep it aside or perhaps, overwhelm it through the early 21st century project of de-industrialization, sovereign displacement by techno-bureaucratic internal institutions, and the withering the state in the constancy of migration. That is what Secretary Rubio appears to believe, and that is what he appears to state. 

And that is how Secretary Rubio ends his remarks: "We should be proud of what we achieved together in the last century, but now we must confront and embrace the opportunities of a new one – because yesterday is over, the future is inevitable, and our destiny together awaits."  (Secretary of State Marco Rubio at the Munich Security Conference). It is all about the self-actualization of states--functioning optimally in one's environment to fulfill one's potential, "to become more and more of what one is"! (here)

*       *       * 

For those who came of age during the Presidencies of Messrs. Bush (Sr), Clinton, Bush (Jr), Obama, and to some extent Biden, Secretary Rubio offers nothing but disdain and rebuke. There is little here that could possibly resonate with the generation that came of age under the tutelage of an intelligentsia, and their progeny larded into the highest levels of public and private power, whose orienting premises, world views, values and objectives were trashed by Secretary Rubio. Not just trashed but characterized as a fundamental betrayal that requires substantial rectification. That rectification might be structural, but also personal. One might think the temptation to engage and criticize would be difficult to overcome. But that sort of critique is unlikely to happen--other than to dismiss the entire enterprise as unworthy of serious engagement. To criticize Secretary Rubio's assertions might be viewed as acknowledging that they are weighty enough to merit criticism. The harshest punishment is to trivialize them (eg Secretary Rubio was nice to the Europeans and made them happy; we can work around that), or to pretend they were just never uttered. Still, one has at last a much clearer picture of America's new era ideology, a long step forward from the relative incoherence of the first Trump Presidency on that score. More fundamentally, of course, it is difficult to critique in the absence of a common language. The two camps each rejects the formative premises of the other; without a common conceptual base, what is there to argue about?

But talk is cheaper and transactional approaches tend to value them less than action.  We will see what comes of all of this. 

The full text of Sectary Rubio's remarks follows.