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Friday, January 02, 2026

Hablan los Orishas: La Letra del Año 2026 de la Asociación Yoruba de Cuba y una interpretación preliminar con la Letra Bantu de la Institución religiosa Bantú de Cuba

 Se encuentra aqui la versión en español del ensayo (The Orishas Speak: The 2026 Letter of the Year of the Yoruba Association of Cuba (Letra del Año para el 2026 de la Asociación Yoruba de Cuba) and My Preliminary Interpretation) 

 

 

  Orunmila! Elérí Ípin, Ìbikeji Olódumarè, A-je-jù-Oògùn, Obìriti, A-p'ijó-ikú-da, Olúwa mi, A-to-i-ba-j'ayé, Òrò à-bi-kú-j'igbo, Olúwa mi, Ajiki, Ógégé a-gb'ayé-gún; Odúdú ti nídú orí emèrè; A-tún-orí-tí-kò sunwòn se, A-mo-i-kú. Olówa Aiyere, Agiri Ilé-Ilógbón; Olúwa mi; amoimotán, A kò mo O tàn kose, A ba mo tàn kose, A bà mo tán ìbà se ke. [Orunmila, testigo de nuestro destino, después de Olodumaré, eres más eficaz que la medicina, eres la inmensa presencia que evita el día de la muerte, Señor Todopoderoso, sálvanos, espíritu misterioso que lucha contra la muerte. Te saludamos a primera hora de la mañana, porque eres la fuerza que produce el equilibrio entre las fuerzas de la Tierra, eres quien puede reconstruir a la criatura cuyo destino en la vida es malo, eres el reparador de la mala suerte, quienes acuden a ti encuentran la inmortalidad. sabiduría, Señor infinito en conocimiento, nosotros que no logramos conocerte completamente fracasaremos, si pudiéramos conocerte completamente, todo estaría bien con nosotros.] (Afolabi A Epiga y John Philip Niemark, The Sacred Ifa Oracle (Brooklyn, NY: Athelia Henrietta Press, 1995))

 

Así comienzan las invocaciones de los Babalawós de Ifá a Orunmila, esa manifestación divina de sabiduría y el conducto a través del cual dicha sabiduría a veces se pone a disposición de la humanidad. Dicha sabiduría es, como es tradición en muchos lugares y culturas, oracular. Se proporciona mediante otras manifestaciones divinas; en el caso de Ifá, a través de Elegua/Esu, la manifestación divina, compleja y bastante cambiante, del espíritu divino de conexión, caminos, callejones sin salida y encrucijadas, antes de que pueda comenzar el trabajo de adivinación, de conexión con lo divino.

 

Desde 2012 he escrito sobre la carta anual del Consejo Cubano de Sacerdotes Mayores de Ifá (Consejo Cubano De Sacerdotes Mayores De Ifá), los practicantes de la religión tradicional traídos de África Occidental con la trata de esclavos, ahora naturalizados como una poderosa religión indígena en todo el Caribe y en expansión en Estados Unidos. (e.g., 2025, 2024, 2023, 2022; 2021; 2020;  2019; 2018, 2017, 2016, 2015; 2014; 2013; 2012).

 

*      *      *      *      *      *

 Toda religión conecta las estructuras de la divinidad con las comunidades humanas en torno a las cuales se estructura su culto y se organizan las comunidades sociales, políticas, económicas y culturales. Para ello, la casta sacerdotal desempeña un papel muy específico como mediadora, intérprete y encarnación de un orden social basado en principios y normas divinas.

En la mayoría de los estados, el rol sacerdotal se ha transformado. Sin embargo, al examinar el rol sacerdotal en los estados occidentales modernos, resulta útil considerar una relación más tradicional entre el sacerdote y el Estado. Una de las manifestaciones más interesantes del papel de la religión en la vida política es la de los sacerdotes de los practicantes de las antiguas religiones de África, tal como se restablecieron en el hemisferio occidental, en particular en la Cuba marxista-leninista. (aquí)

Ese rol sacerdotal se ejerce de maneras muy específicas entre las grandes tradiciones de las religiones occidentales: el judaísmo, el cristianismo y el islam. También ha generado una profunda inquietud cuando la voz profética proviene de fuera de una tradición religiosa superior y ortodoxa. El arquetipo de esta tensión es Occidente, que nos devuelve a la controversia en torno a lo que se registró como el último oráculo profético de Delfos (John Venderspoel, '
El enigma del último oráculo', Topoi. Orient-Occident Année 2006 Suppl. 7 pp. 53-61).

“είπατε τω βασίλεϊ’ χαμαί πέσε δαίδαλος αύλά. que puede traducirse como «Dile al emperador que el salón daidálico ha caído. Febo ya no tiene su cámara, ni el laurel mántico, ni el manantial profético; y el agua parlante ha sido silenciada» (T.E. Gregory, « Julian and the Last Oracle at Delphi », GRBS 24 (1983), p. 356) o como «Habla con el emperador: el salón daidálico ha caído al suelo. Febo ya no tiene su cámara; (pero) no ha guardado silencio con respecto al laurel mántico, ni al manantial profético ni al agua parlante». ούκέτι Φοίβος ​​​​έχει καλύβαν- οϋ μάντιδα δάφνην, ού παγάν λαλέουσαν άπέσβετο καί λάλον ύδωρ])”

 

Ese rol también pone de relieve los dilemas interpretativos del discurso oracular, y con énfasis en la historia del desarrollo del lucumí en Cuba. Esa dificultad centra el papel fundamental del sacerdote como receptor de lo divino y también de su intérprete. Esta es una relación que ahora se aplica con igual vigor a las manifestaciones oraculares de nuestros nuevos sistemas divinos de inteligencia generativa. (Reflections on Mohammed Gamal Abdelnour on "Artificial Intelligence and the Islamic Theology of Technology: From “Means” to “Meanings” and from “Minds” to “Hearts”").

 

El rol sacerdotal y la tradición oracular muestran un vigor más diverso entre las tradiciones religiosas no occidentales. Estas son bien conocidas. Tradicionalmente, las religiones ortodoxas dominantes han buscado marginar las grandes tradiciones de las religiones africanas, considerándolas una variante bárbara de la idolatría primitiva que había sido suprimida en otros lugares. El objetivo es tan lógico como el esfuerzo de hace casi 2000 años por silenciar el Oráculo de Delfos o, al menos, ponerlo al servicio de la nueva ortodoxia emergente en los órganos estatales imperiales romanos. Sin embargo, esas tradiciones religiosas siguen siendo tan vibrantes, sus teologías tan complejas y sus prácticas tan ricas como las de otras tradiciones religiosas que, durante siglos, han intentado suplantarlas. Y con ello surge también la problemática cuestión de la relación tripartita entre la fuente divina, sus comunicadores/intérpretes/pastores sacerdotales y el Estado. Este es un problema tan importante entre los babalawos cubanos como lo ha sido entre todos los sacerdotes de todo el mundo, donde las necesidades del colectivo humano y la divinidad exógena se encuentran en la casa sacerdotal de comunicación. Para Cuba que produce negaciones de subordinación (ver, e.g., aquí para 2025 (Comisión Organizadora de la Letra de Año Miguel Febles Padrón).

 

Los sistemas de adivinación han estado ligados a la religión y la han expresado durante mucho tiempo. La adivinación adopta muchas formas, pero todas tienen algo en común: sus sistemas representan un mapa conciso del universo cognitivo dentro del cual la comunidad de creyentes puede comprender el mundo que la rodea y los procesos, principios y patrones a través de los cuales este se manifiesta y opera. En la actualidad, el papel de la adivinación religiosa ha sido asumido por la analítica descriptiva y predictiva, por lo virtual construido sobre los cimientos de los simulacros de una realidad que pretende imitar y desde la cual es posible viajar virtualmente en el tiempo (Jean Baudrillard, Simulacra and Simulation (U Mich Press, 1994); Alfred W. Crosby, The Measure of Reality: Quantification and Western Society 1250-1600 (CUP, 1997)).

 

 

Incluso se podría sugerir que estos sistemas incorporan el elemento divino con la introducción de la inteligencia artificial generativa como motor de la adivinación predictiva. Los sistemas de adivinación más tradicionales intentan plasmar en texto e imagen la forma en que se ordenan sus propios mundos y cómo se construyen y materializan las vías y los marcadores de la cognición, a través de una profunda integración en el curso ordinario de la vida de las colectividades sociales. Entre ellos destaca el Libro de los Cambios, el I Ching, surgido durante el período chamánico de la antigua China, e integrado orgánicamente en el taoísmo y el confucianismo, sirviendo como filosofía, religión, oráculo y Dao (Benebell Wen, I Ching: The Oracle (North Atlantic Books, 2023)). El Ifá sigue su propio camino, impulsado por su contexto, como sistema de adivinación y como expresión de un conjunto de principios cognitivos en torno a los cuales se racionaliza el mundo y se ordena la percepción. (Hermeneutics (Interpretation): The Ifa Concept of Cosmology as the Basis for Divination; Celebrating Black History Month 2024 in the US--The Ifa Divination System in the Western Hemisphere).

 

Para lograr ese objetivo, a principios de cada año los líderes de una de las grandes religiones indígenas de Cuba realizan, a través de una serie de ceremonias, una adivinación general para el país. Y así fue en las primeras horas del 1 de enero cuando se reunieron los líderes de las distintas ramas de las comunidades religiosas afrocubanas. Los resultados de esa adivinación, y sus consejos, se organizan en una "Letra del Año" (sobre la historia de las Letras del año ver AQUÍ ((Historia de la Ceremonia de la Letra del Año )).

 

La letra indica que es lo que comunican los Orichas a las amilia de santo y creyentes, como les irá en el transcurso del año en curso, y lo que hacer deberán para que, las posibles tragedias venideras no los agarre tan desprevenidos. Por esa letra, se regirán todos los familiares de ese ilé (casa) sin excepción, durante todo ese año, y en ella quedan determinados cuyas limpiezas (Ebbós) deben hacerse todos los miembros. (EcuRed, Letra del Año)).

 

El objetivo de la carta anual es brindar orientación a la nación y a su gente, así como asesoramiento técnico para las comunidades orishas de iniciados y creyentes. Más específicamente, busca brindar orientación a los practicantes de la fe que, de otro modo, no podrían recibir orientación más específica dentro de su propia rama. Proporciona un esfuerzo comunitario de comunicación con las fuerzas divinas que moldean la existencia humana y, a partir de la naturaleza y las expectativas, las comunidades humanas pueden moldearse de acuerdo con un ideal externo. Esta es la dialéctica esencial que también configura la relación de las comunidades con sus divinidades simuladas, sus seres virtuales ahora animados por su propia supravolación, construida a partir de la esencia de la expresión unificada de la humanidad a lo largo del tiempo (considerada aquí).

 

Otros oráculos provienen de otras tradiciones africanas desarrolladas que han echado raíces en el hemisferio occidental. Entre ellas se encuentran las de la  Asociación Religiosa Bantú de Cuba  cuyo oráculo para 2026 ya ha sido publicado (como se detalla más adelante). Fuera de la comunidad bantú en Cuba (y su sistema congoleño de Reglas de Congo), también resulta evidente que se ha prestado mayor atención a evitar dificultades en las ceremonias preliminares que preparan el camino para el ejercicio oracular del 31 de diciembre.

 

Al igual que en 2024 y 2025, la antigua práctica de dar pistas (el adelanto) sobre el oráculo ha sido abandonada por ACYC, y de nuevo, no sin críticas (véase aquí y aquí). Algunos todavía siguen esta práctica. La  Comisión Organizadora de la Letra de Año Miguel Febles Padrón produce su propio "adelanto" u oráculo preliminar. A continuación se incluye una copia. Difiere en algunos aspectos significativos de lo que finalmente se produjo como los elementos principales del oráculo para 2026. Estos también se discutirán más adelante.

 

 

Sin embargo, ACYC también produjo una variante de un adelanto inmediatamente antes del Año Nuevo; el cuerpo oracular informó algo parecido a un "adelanto", un oráculo preliminar que apuntaba a la forma final del oráculo anual: "De esa consulta surgió la llamada profecía inicial del ciclo 2026, asociada al Odun Osa She y acompañada por el anuncio de 'Iré Buyoko Lowo Orunmila'". [De esa consulta surgió la llamada profecía inicial del ciclo 2026, asociada al Odun Osa She y acompañada por el anuncio de 'Iré Buyoko Lowo Orunmila'.] (¿Qué dijeron los babalawos cubanos en la ceremonia de preapertura de la Letra del Año 2026?). “Iré” se refiere a un tipo de suerte o bendición, que se distingue de "osogbos", que se refieren a lo contrario. "Iré Buyoko Lowo Orunmila" es una referencia a un estado de suerte o positivo, o bendiciones que llegan lentamente a través de la adivinación. Osa She (o Osá-Sé) (Oráculo 223 en el ciclo Ifá de 256 oddus, El Sagrado Oráculo Ifá (Afolabi A. Epega y Philip Neimark, Brooklyn NY: Athelia Henrietta Press, 1995, págs. 473-474) se entiende como el oddu de las transacciones y los desafíos transaccionales. Se basa en la comprensión de la continuidad y los patrones intergeneracionales: el hijo sigue el patrón del padre ("Asa ti baba omo se li omo li", ibíd., 473). También es el oddu de las falsas acusaciones y el daño que causan a ambas partes (Òsa no ofende, Òsa no hiere. Quien pensábamos que nos había ofendido no nos ofendió [Òsa kosé, Òsákoro. Eniti a rope o se'ni kose'ni], ibíd., 474). En este sentido, el oddu se ha interpretado como una sugerencia de los altibajos de la interacción, así como de los sacrificios de los mayores por los jóvenes. Su referencia a un hombre sin sombra sugiere una discontinuidad con el pasado que requiere algún tipo de reajuste, pero también el desajuste que remodela los valores. "Una calabaza sin base es la que se apoya de lado" [Poko ni o ni'di, L'o fi'ha joko] (William Bascom, 16 Cowries (Indiana U. Press, 1993, p. 243 Òsa C7), y quizás esta sea la primera clave de lo que nos espera en 2026: después de haber puesto el mundo de lado en 2025, puede que sea el momento de reconstruir sus cimientos. Y la base fundamental de esa reconstrucción podría incorporar la esencia de lo viejo dando paso a lo nuevo, de un giro positivo lento, pero en el que la premisa fundamental se ve desafiada por la falsedad, lo que podría convertir a 2026 en el año en que distinguir la verdad de la manipulación sea realmente difícil. De hecho, a partir de esto, se podría empezar a pensar en 2026 como el año en que los datos podrían ser consumidos por un análisis que presupone los datos o los remodela a imagen de otra cosa. Y bien podría ser también el año en que... Demasiado de algo bueno convierte lo positivo en negativo.

 

B'oti ba kun nu, oti pa omo [Si la cerveza llena el estómago, embriaga al niño.]

B'orrun po l'a po ju, a'somo di were [Si el sol es demasiado fuerte, enloquece al niño]

B'a ba  l'oba l'oni ju a sin ni ni'win [Si uno tiene demasiada autoridad, se vuelve loco.]

Tete'gun po lodo, a do lu eri [Si hay mucha espinaca espinosa en el río, se convierte en maleza] (William Bascom, 16 Cowries (Indiana U. Press, 1993, p. 243 Òsa C12)

 

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La Letra del Año 2026 es interesante, especialmente después de varios años de sugerencias oraculares (2019-2024) de agitación, explosión y transformación que recorren caminos que son a la vez conductos y que se ven interrumpidos y remodelados, y de la sugerencia oracular de 2025 sobre el orden mundial (nuestra calabaza) volcado de lado sin base. Ofunmeiji nos recuerda que, al crear el mundo, Olodumare, dao (道), recibió el siguiente consejo:

 

Se le aconsejó sacrificar cuatro pilares y una gran calabaza con tapa y cadena. Siguió el consejo y realizó el sacrificio. Se le aseguró que nadie cuestionaría su autoridad. Por lo tanto, debía clavar los cuatro pilares en el suelo, colocar la calabaza sobre ellos y usar la cadena para atar los pilares a sus manos. Obedeció y realizó el sacrificio según las instrucciones. El día en que Odù creó todos los seres del mundo se ha llamado desde entonces Odùduà (Odù que creó todas las cosas que existen, Oòdua, Olódúmarè). Creó todo lo que existía dentro de la calabaza. Nosotros (los seres humanos) vivimos todos dentro de la calabaza [Ninu igbá naa ni, ni Oun da gbogbo; Uwa si, ninu igbá naa ni gbongbo (eda-alaayé) wa wa yio]. (Òfúnméjì, Afolabi Epega y Philip Neimark, El Sagrado Oráculo de Ifá (Athelia Henrietta Press, 1994).

 

Estas son las encarnaciones en torno a las cuales se organiza el análisis predictivo de la adivinación de Ifá. Y al igual que el análisis predictivo, que depende en gran medida de la acumulación de predicciones previas (análisis descriptivo), Ifá también se basa en sus propios caminos. El año 2025 señaló correctamente que la calabaza del mundo finalmente perdió su base en 2024 y generó los mecanismos para la construcción de una nueva base en 2025. El resultado para 2025 fueron los escenarios finales a nivel macro para el control total, basados ​​en la honestidad, la justicia y la solidaridad, mientras que, al mismo tiempo, a nivel micro, se advertía que las personas se encontraban en una situación de supervivencia, donde o devoraban o eran devoradas, ya que las reglas del juego dividían a todos en equipos. Para algunos, esto produjo todos los ingredientes de la desintegración; para otros, el comienzo de la reconstrucción a partir de los escombros aún en disputa de los espacios cognitivos dentro de los cuales se elevan los órdenes sociales; este último punto se entiende como la reformulación de las premisas fundamentales de un orden social, cuyas antiguas formas habían sido visiblemente arrasadas en 2025. No es que no hubiera oposición: las retaguardias de los sistemas de poder permanecen; pero el eje de la base cognitiva que impulsa la perspectiva organizacional se vio alterado.

 

Pero, ¿qué surge de la frenética construcción de las bases del nuevo orden en 2025, tras el tumultuoso período revolucionario de 2019-2024? ¿Qué tipo de bases se construirán para la estructura social que yace de lado, esperando ser colocada de nuevo sobre su base (o sobre una nueva)? El camino hacia las respuestas comienza en 2026. Esa es la esencia del oráculo para 2026.

 

En resumen: Este es un año para reconstruir y redefinir los principios fundamentales sobre los que se estructura la organización social y se constituyen, valoran y regulan las relaciones sociales. Alternativamente, este es un año en el que todo lo que se ha mantenido a duras penas, pero que ya no está en sintonía con los tiempos, se marchitará o, al resistirse a lo inevitable, causará destrucción. O ambas cosas pueden ser ciertas, manifestándose de forma diferente en distintos lugares. La base reside en lo transaccional, a partir de lo cual se comparte y expresa la ideología. Todo es un trato: la guerra, la paz, la riqueza, las relaciones de todo tipo. Pero la calidad y la manifestación de esas relaciones pueden producir resultados positivos y negativos/destructivos. El obstáculo reside en la falsedad que aún envuelve los elementos transaccionales: acusaciones falsas, hechos falsos, malas prácticas, todo lo cual abrirá la puerta a la ira. Y la advertencia del oráculo en este contexto es la siguiente: la ira rápida y estratégica puede ser tolerada, pero la ira que dura demasiado se convertirá en su propia prisión. Dentro de este marco oracular, algunos negociadores cambiarán, algunos fracasarán, algunos prosperarán, y estas consecuencias transaccionales se repetirán en todos los niveles de la organización social. Sin embargo, en conjunto, contribuirán a un movimiento muy lento que pasará de la desintegración a la negociación constructiva. La revolución ha terminado; el asentamiento inicial del nuevo orden ha comenzado. Este es el año de la consolidación caótica y la limpieza, que es colectivamente positiva, pero que también es un momento para el fin potencialmente violento de ciertas cosas. * * * * * * * * * Para quienes estén interesados ​​en el resumen completo, por favor, desplácense hasta el final de este ensayo.

 

Sigue la Letra del Año 2026 junto con mi análisis y discusión (en inglés). Se puede acceder a la carta en su totalidad en la página de Facebook de ACYC (here and here). El Adelanto de la Comisión Organizadora de la Letra de Año Miguel Febles Padrón se puede acceder AQUÍ (Oggun es el Orisha reinante, pero apoyado por Oyá). Por último, también sigue el texto del oráculo de la Regla de Congo, la Institución religiosa Bantú de Cuba, Letra Bantú  , Letra Bantú que regira el año 2026 en su versión original en español y en su traducción al inglés.

 

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Wednesday, December 31, 2025

Ruminations 104(3) (The year of Shango/Oshun): Looking Back on 2025 in Epigrams and Aphorisms-Part 3: Virtual Society's Ideological Simulacra

 

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For the last several years, and with no particular purpose other than a desire to meander through reflection, I have taken the period between Christmas and New Years Eve to produce a summary of the slice of the year to which I paid attention through epigrams and aphorisms.  It follows an end-of-year  tradition I started in 2016 (for those see here), 2017 (for these see here), 2018 (for those see here), 2019 (for those see here); 2020 (for those see here); 2022 (for those see here);  2023 (for those see here), and 2024 (here).   

If 2023 was the year in which belief matured into conflict, 2024 saw that conflict escalate and move decisively toward its end games. The year 2025 proves to be one of realization--realization of the triumphs and failures of the end-games that had been gathering speed and moving toward decisive phases between 2019- 2024. At the start of this year I noted, in passing on the Annual Oracle of the Ifa practitioners of Cuba, that this was to be the year of Eleggua/Oya (The Orishas Speak: The 2025 Letter of the Year of the Yoruba Association of Cuba (Letra del Año para el 2025 de la Asociación Yoruba de Cuba) and My Preliminary Interpretation). 

The 2025 Letter of the Year is interesting especially after several years of oracular suggestions (2019-2024) of turmoil, explosion, and transformation traveling along pathways that are both conduit and are disrupted and reshaped. It is the year of finalization of the great cycle the unavoidable period of ending of which was introduced by disease (2019) and will end with the establishment of new structures (good and evil) toward which all will be expected to bed the knee. The Letter of the Year (the official version and that of the independistas; Miguel Febres Padron (below) and my own) point to the emergence of emperors and the corruption of order, of liars and of the return of defeated enemies to which victors had shown mercy.  This is the year of the sacrifices required for new ordering; and the sacrifices will be painful.

Welcome to the 2025 disco scene after-party. And 2025 did not disappoint as to venue or tunes. Those who emerged from the explosions that had erupted between 2022 and 2024 began the process, often quite ruthless, of reshaping the world in the wake of their triumphs. There were transformations everywhere--violent transformations, ongoing transformations, upending of power-relations, the transformations that are the end product of vendetta, and the transformations of one set of ideologies for another. Transformation became substantially transactional as well. But transformation into what? That is the question for 2026.

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And it is in that spirit of explosion, of explosions that reveals, transforms, dissipates--in the spirit of 2025--that the epigrams and aphorisms that follow are offered. Each aphorism links to a essay or news story written during and about the events occurring during the year. The transformations of the post-COVID have occurred; they are not to be undone, though they will move along times lines in accordance with their own logic. Birth however, is painful and bloody, and oppositional forces but also engage in rebirth if they mean to be relevant after the structures in which they operated for so long disappear. It is in this birth channel of the new era of social relations that the highs, lows, and sideways of 2025 begin to emerge. 

The first set focuses on the serendipity of the post-transformation order. The ordering of the after-party of transformation produces its own burlesque of blood--for what better way to appease higher forces that shape collectives than by caricature, comedy and sacrifice, that is by investing the jest with a sort of divinity meaningful enough to hold a community of meaning makers/receivers together.  

The second set focuses on the regulation of generative intelligence as the jest that keeps on giving. The trajectory of the etymology of the term in English nicely describes the transformation of its subject in 2025--from a narrative of exploits (the Old French geste, now also a gesture) to speaking (verb) or the the tale itself (noun) of something trifling, something meant to amuse (someone). But, of course, the joke is on the jokester, whose tale becomes both comedy and at best a "beau geste" a pretty gesture to the past. All of that can veer towards the banal.  Perhaps one understand the trajectories of AI regulation in 2025 the way one understands the drollery--a small decorative image on the margins of an illuminated manuscript. That, perhaps, is what AI regulation has been reduced to in 2025--a small serendipitous, or sometimes naughty, illuminated marginalia on a manuscript that is is going in a different direction.

The third set focuses on the lebenswelt of generative AI and tech driven societal transformation. It considers the contradictions that 2025 exposed: the instrumentalization of AI, the reconstruction of virtual spaces as the simulacra of the ideological spaces within which society can transform itself first in the idea of itself and then export that outward, that non-sequential nature of A.I. dominance races around a self-referencing course, the triumph of the mimetic overseen by the guiding hand of anti-mimesis, on the instrumentalization of tech that then turns the human into its own instrument, and so on.    

 
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Links to the 2025 Year End Ruminations here:

Part 1:  The Serendipity of the Post-Transformation Order; 

Part 2: The Drollery that is AI Regulation

 Part 3: Virtual Society's Ideological Simulacra 

 

Tuesday, December 30, 2025

Ruminations 104(2) (The year of Shango/Oshun): Looking Back on 2025 in Epigrams and Aphorisms--Part 2, The Drollery that is AI Regulation

 

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For the last several years, and with no particular purpose other than a desire to meander through reflection, I have taken the period between Christmas and New Years Eve to produce a summary of the slice of the year to which I paid attention through epigrams and aphorisms.  It follows an end-of-year  tradition I started in 2016 (for those see here), 2017 (for these see here), 2018 (for those see here), 2019 (for those see here); 2020 (for those see here); 2022 (for those see here);  2023 (for those see here), and 2024 (here).   

If 2023 was the year in which belief matured into conflict, 2024 saw that conflict escalate and move decisively toward its end games. The year 2025 proves to be one of realization--realization of the triumphs and failures of the end-games that had been gathering speed and moving toward decisive phases between 2019- 2024. At the start of this year I noted, in passing on the Annual Oracle of the Ifa practitioners of Cuba, that this was to be the year of Eleggua/Oya (The Orishas Speak: The 2025 Letter of the Year of the Yoruba Association of Cuba (Letra del Año para el 2025 de la Asociación Yoruba de Cuba) and My Preliminary Interpretation). 

The 2025 Letter of the Year is interesting especially after several years of oracular suggestions (2019-2024) of turmoil, explosion, and transformation traveling along pathways that are both conduit and are disrupted and reshaped. It is the year of finalization of the great cycle the unavoidable period of ending of which was introduced by disease (2019) and will end with the establishment of new structures (good and evil) toward which all will be expected to bed the knee. The Letter of the Year (the official version and that of the independistas; Miguel Febres Padron (below) and my own) point to the emergence of emperors and the corruption of order, of liars and of the return of defeated enemies to which victors had shown mercy.  This is the year of the sacrifices required for new ordering; and the sacrifices will be painful.

Welcome to the 2025 disco scene after-party. And 2025 did not disappoint as to venue or tunes. Those who emerged from the explosions that had erupted between 2022 and 2024 began the process, often quite ruthless, of reshaping the world in the wake of their triumphs. There were transformations everywhere--violent transformations, ongoing transformations, upending of power-relations, the transformations that are the end product of vendetta, and the transformations of one set of ideologies for another. Transformation became substantially transactional as well. But transformation into what? That is the question for 2026.

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And it is in that spirit of explosion, of explosions that reveals, transforms, dissipates--in the spirit of 2025--that the epigrams and aphorisms that follow are offered. Each aphorism links to a essay or news story written during and about the events occurring during the year. The transformations of the post-COVID have occurred; they are not to be undone, though they will move along times lines in accordance with their own logic. Birth however, is painful and bloody, and oppositional forces but also engage in rebirth if they mean to be relevant after the structures in which they operated for so long disappear. It is in this birth channel of the new era of social relations that the highs, lows, and sideways of 2025 begin to emerge. 

The first set focuses on the serendipity of the post-transformation order. The ordering of the after-party of transformation produces its own burlesque of blood--for what better way to appease higher forces that shape collectives than by caricature, comedy and sacrifice, that is by investing the jest with a sort of divinity meaningful enough to hold a community of meaning makers/receivers together.  

The second set focuses on the regulation of generative intelligence as the jest that keeps on giving. The trajectory of the etymology of the term in English nicely describes the transformation of its subject in 2025--from a narrative of exploits (the Old French geste, now also a gesture) to speaking (verb) or the the tale itself (noun) of something trifling, something meant to amuse (someone). But, of course, the joke is on the jokester, whose tale becomes both comedy and at best a "beau geste" a pretty gesture to the past. All of that can veer towards the banal.  Perhaps one understand the trajectories of AI regulation in 2025 the way one understands the drollery--a small decorative image on the margins of an illuminated manuscript. That, perhaps, is what AI regulation has been reduced to in 2025--a small serendipitous, or sometimes naughty, illuminated marginalia on a manuscript that is is going in a different direction.

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 Links to the 2025 Year End Ruminations here:

Part 1:  The Serendipity of the Post-Transformation Order; 

Part 2: The Drollery that is AI Regulation

 Part 3: Virtual Society's Ideological Simulacra 

Monday, December 29, 2025

Ruminations 104(1) (The year of Shango/Oshun): Looking Back on 2025 in Epigrams and Aphorisms--Part 1, Transformation After-Party

 

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For the last several years, and with no particular purpose other than a desire to meander through reflection, I have taken the period between Christmas and New Years Eve to produce a summary of the slice of the year to which I paid attention through epigrams and aphorisms.  It follows an end-of-year  tradition I started in 2016 (for those see here), 2017 (for these see here), 2018 (for those see here), 2019 (for those see here); 2020 (for those see here); 2022 (for those see here);  2023 (for those see here), and 2024 (here).   

If 2023 was the year in which belief matured into conflict, 2024 saw that conflict escalate and move decisively toward its end games. The year 2025 proves to be one of realization--realization of the triumphs and failures of the end-games that had been gathering speed and moving toward decisive phases between 2019- 2024. At the start of this year I noted, in passing on the Annual Oracle of the Ifa practitioners of Cuba, that this was to be the year of Eleggua/Oya (The Orishas Speak: The 2025 Letter of the Year of the Yoruba Association of Cuba (Letra del Año para el 2025 de la Asociación Yoruba de Cuba) and My Preliminary Interpretation). 

The 2025 Letter of the Year is interesting especially after several years of oracular suggestions (2019-2024) of turmoil, explosion, and transformation traveling along pathways that are both conduit and are disrupted and reshaped. It is the year of finalization of the great cycle the unavoidable period of ending of which was introduced by disease (2019) and will end with the establishment of new structures (good and evil) toward which all will be expected to bed the knee. The Letter of the Year (the official version and that of the independistas; Miguel Febres Padron (below) and my own) point to the emergence of emperors and the corruption of order, of liars and of the return of defeated enemies to which victors had shown mercy.  This is the year of the sacrifices required for new ordering; and the sacrifices will be painful.

Welcome to the 2025 disco scene after-party. And 2025 did not disappoint as to venue or tunes. Those who emerged from the explosions that had erupted between 2022 and 2024 began the process, often quite ruthless, of reshaping the world in the wake of their triumphs. There were transformations everywhere--violent transformations, ongoing transformations, upending of power-relations, the transformations that are the end product of vendetta, and the transformations of one set of ideologies for another. Transformation became substantially transactional as well. But transformation into what? That is the question for 2026.

And it is in that spirit of explosion, of explosions that reveals, transforms, dissipates--in the spirit of 2025--that the epigrams and aphorisms that follow are offered. Each aphorism links to a essay or news story written during and about the events occurring during the year. The transformations of the post-COVID have occurred; they are not to be undone, though they will move along times lines in accordance with their own logic. Birth however, is painful and bloody, and oppositional forces but also engage in rebirth if they mean to be relevant after the structures in which they operated for so long disappear. It is in this birth channel of the new era of social relations that the highs, lows, and sideways of 2025 begin to emerge. 

This first set focuses on the serendipity of the post-transformation order. The ordering of the after-party of transformation produces its own burlesque of blood--for what better way to appease higher forces that shape collectives than by caricature, comedy and sacrifice, that is by investing the jest with a sort of divinity meaningful enough to hold a community of meaning makers/receivers together.  

 

 Links to the 2025 Year End Ruminations here:

Part 1:  The Serendipity of the Post-Transformation Order; 

Part 2: The Drollery that is AI Regulation

 Part 3: Virtual Society's Ideological Simulacra 

Tuesday, December 31, 2024

Ruminations 103(3) (The year of Eleggua/Oya): Looking Back on 2024 in Epigrams and Aphorisms--Part 3, The Subjectivity of Combat

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For the last several years, and with no particular purpose other than a desire to meander through reflection, I have taken the period between Christmas and New Years Eve to produce a summary of the slice of the year to which I paid attention through epigrams and aphorisms.  It follows an end-of-year  tradition I started in 2016 (for those see here), 2017 (for these see here), 2018 (for those see here), 2019 (for those see here); 2020 (for those see here); 2022 (for those see here); and 2023 (for those see here).   

2024 was the year of transformation.  If 2023 was the year in which belief matured into conflict, 2024 saw that conflict escalate and move decisively toward its end games. At the start of this year I noted, in passing on the Annual Oracle of the Ifa practitioners of Cuba, that this was to be the year of Eleggua/Oya (The Orishas Speak: The 2024 Letter of the Year of the Yoruba Association of Cuba (Letra del Año para el 2024 de la Asociación Yoruba de Cuba) and My Preliminary Interpretation). 

The Divination for 2024 appears to speak to authority and disruption, that is to revolving or revolution. The key elements are distilled from the ruling or reigning Orisha: Eleggua and Oya. The reigning Orisha provide the interpretive framework through which the specifics of the Oddu cast, and their supporting text can be interpreted. In semiotics, they serve as the grounding normative basis through which interpretation, perception and meaning that is meaningful, is possible. Ellegua and Oya are a powerful combination--powerful in the sense of the power of combustion. Things are set to explode, things, people, relationships, are coiled tight and ready to spring. There is no suppressing it, and there is no protection from or in its release.

And 2024 did not disappoint.  It took the explosions that had erupted in 2023 and augmented them in every conceivable way. There was war, of course; but also the explosive transformation of war where the legal battlefields upended warfare on the ground. There was the transformation of a former American President from the object of multiple actions against him by state organs, and a faction of the political establishment, to President elect. There was a transformation in electoral politics in which the masses could no longer trust the organs of state and their apparatus enough not to lie to pollsters. Explosions everywhere and with them transformations started, in progress, or completed.

And it is in that spirit of explosion, of explosions that reveals, transforms, dissipates--in the spirit of 2024--that the epigrams and aphorisms that follow are offered. Each aphorism links to a essay or news story written during and about the events occurring during the year. This third set  focuses on combat, as an object, as an idea, as a process, and as a way of interpreting forms of human interaction that are distinct in kind and effect from others, and which, at its simplest, is meant to distinguish two forms of collective interaction--one privileged, the other not. Combat denotes struggle with effects that are understood as intolerable within the conceptual parameters of the understanding of the world, the good, the the ideal. Collectives struggle against each other and against the monstrosities they sometimes create in their own image. Nonetheless, as in all things human, in the process these good intentions at infusing things and actions with meaning produce dense forests of conceptualization that serve either as facade or facilitator through elaborations of labels and the management of forms.  The lines between internal demons and their external manifestations become quite thin in 2024.

 


Links to the 2024 Year End Ruminations here:

Part 1:  The Transformative Power of Facts;

Part 2, Things that Go Pop!

Part 3, The Subjectivity of Combat


Monday, December 30, 2024

Ruminations 103(2) (The year of Eleggua/Oya): Looking Back on 2024 in Epigrams and Aphorisms--Part 2, Things that Go Pop!

 

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For the last several years, and with no particular purpose other than a desire to meander through reflection, I have taken the period between Christmas and New Years Eve to produce a summary of the slice of the year to which I paid attention through epigrams and aphorisms.  It follows an end-of-year  tradition I started in 2016 (for those see here), 2017 (for these see here), 2018 (for those see here), 2019 (for those see here); 2020 (for those see here); 2022 (for those see here); and 2023 (for those see here).   

2024 was the year of transformation.  If 2023 was the year in which belief matured into conflict, 2024 saw that conflict escalate and move decisively toward its end games. At the start of this year I noted, in passing on the Annual Oracle of the Ifa practitioners of Cuba, that this was to be the year of Eleggua/Oya (The Orishas Speak: The 2024 Letter of the Year of the Yoruba Association of Cuba (Letra del Año para el 2024 de la Asociación Yoruba de Cuba) and My Preliminary Interpretation). 

The Divination for 2024 appears to speak to authority and disruption, that is to revolving or revolution. The key elements are distilled from the ruling or reigning Orisha: Eleggua and Oya. The reigning Orisha provide the interpretive framework through which the specifics of the Oddu cast, and their supporting text can be interpreted. In semiotics, they serve as the grounding normative basis through which interpretation, perception and meaning that is meaningful, is possible. Ellegua and Oya are a powerful combination--powerful in the sense of the power of combustion. Things are set to explode, things, people, relationships, are coiled tight and ready to spring. There is no suppressing it, and there is no protection from or in its release.

And 2024 did not disappoint.  It took the explosions that had erupted in 2023 and augmented them in every conceivable way. There was war, of course; but also the explosive transformation of war where the legal battlefields upended warfare on the ground. There was the transformation of a former American President from the object of multiple actions against him by state organs, and a faction of the political establishment, to President elect. There was a transformation in electoral politics in which the masses could no longer trust the organs of state and their apparatus enough not to lie to pollsters. Explosions everywhere and with them transformations started, in progress, or completed.

And it is in that spirit of explosion, of explosions that reveals, transforms, dissipates--in the spirit of 2024--that the epigrams and aphorisms that follow are offered. Each aphorism links to a essay or news story written during and about the events occurring during the year. This second set focuses on the things that go pop! 2024 appears to have been the year of transformation for the way in which collective combat is understood and applied, and all against a backdrop of an increasingly theatrical space in which the old regulatory structures are themselves converted  into tools that go pop!--literally and otherwise.

 

Links to the 2024 Year End Ruminations here:

Part 1:  The Transformative Power of Facts;

Part 2, Things that Go Pop!

Part 3, The Subjectivity of Combat